第235章 她信了(3/4)
那老吏垂首道：“李同知已赴南京公干，特命卑职代为奉陪。此轩名为‘经纬堂’，取‘经天纬地，握算运筹’之意。方判史请看——”他袖袍一拂，指向案上砚池，“此乃新制‘活墨砚’，墨汁遇铜线则泛蓝光，光随水势流转，恰似扬州漕运实时脉动。今日午时，南粮船队已过仪真，距扬州尚有五十里。”方枝儿走近案前。墨池幽深，倒映她眉目如画，却无半分温度。她忽然伸出左手，指尖悬于墨池上方半寸，凝神不动。郑禧屏息，老吏额头渗汗。
片刻，方枝儿右手悄然探入袖中，拈出一枚铜钱——正是铜山骗局所用的“双面钱”，一面“永乐通宝”，一面“崇祯通宝”，边缘锉得极薄。她拇指一捻，铜钱无声翻转，正面“崇祯通宝”朝下，轻轻按入墨池。
刹那间，墨色翻涌，幽蓝微光自铜钱边缘炸开，顺着地面铜线奔流而去！西园各处宫灯骤然亮起，蓝光如活蛇游走，顷刻间点亮整幅水系图——长江主脉湛蓝如冰，运河支流泛起涟漪状的银辉，而仪真方向，数十点萤火正急速闪烁，汇成一道奔涌的光河！
老吏面色惨白，踉跄后退：“这……这铜钱怎会引动活墨？！”
方枝儿终于开口，声音平静无波：“因为铜钱里掺了锡铅合金，比例七三，与墨池中硝酸铜溶液反应，生成氧化亚铜薄膜——光干涉原理，初中物理。”她指尖轻叩砚沿，蓝光随之明灭，“你们用铜线画地图，我用铜钱点星火。李同知以为西园是铜墙铁壁，殊不知这满园铜线，早被朱慈烺改造成一座巨型电报机。”
郑禧终于明白——所谓“活墨砚”，根本不是什么新奇器物。那是朱慈烺以《电气篇》残章为基，用扬州铜匠打造的简易电解池；那些铜线，是方以智改良型砂法时顺手浇铸的导线；而方枝儿袖中这枚铜钱，不过是启动整个系统的密钥。
她抬眼看向老吏，笑容如春水初生：“现在，请副使大人告诉我——仪真那支船队，船上载的究竟是米，还是尸傀？”
老吏浑身剧震，扑通跪倒，额头重重磕在铜线交织的砖地上，发出沉闷声响：“方……方判史明鉴！船队确有异状！昨夜子时，仪真守军发现三艘粮船桅杆上挂的灯笼，全是倒置的！按《钦定武备志》所载，此乃‘尸舵’信号，示船内尸傀已苏醒，正循水汽阴气向扬州而来！”
郑禧倒吸一口冷气。方枝儿却神色不变，只将那枚湿漉漉的铜钱取出，用素帕仔细擦干，收入袖中。她转身走向轩门，夕阳正从门外泼洒进来，将她的影子拉得极长，一直延伸到西园深处那口古井旁——井栏上，赫然刻着半枚模糊的共济会徽记，被青苔覆盖，却掩不住底下蚀刻的“一六四四”字样。
“告诉李同知。”方枝儿停步，未回头，“明日辰时，我要在钞关码头，看见所有南粮船卸货验封。若有一船未至……”她指尖轻抚井栏苔痕，“这口井里的水，就该换一换味道了。”
话音落，她抬步出门。郑禧紧随其后，经过老吏身边时，忽而驻足，将一枚温润玉佩塞进他汗湿的手中：“叔父说，当年他贩盐过仪真，多亏李大人暗中放行。这玉佩，权当谢礼。”
老吏捧玉，抖如筛糠。
方枝儿已行至园外。暮色四合，运河上灯火次第亮起，宛如星河倾泻。她忽然驻足，仰头望向天空。一只白鹭掠过扬州城墙，翅尖沾着最后一缕金光，飞向北方——那是淮安的方向。
郑禧顺着她目光望去，轻声问：“姐姐在等什么？”
“等朱慈烺的信。”方枝儿收回视线，嘴角浮起一丝极淡的笑意，“他若真信我，此刻该有鸽子飞来了。”
话音未落，一点雪白自天际俯冲而下，爪上缚着微型竹筒，稳稳停在她肩头。方枝