第307章 朱门问雪(3/4)
地。他想起潼关外那个冻毙的老兵，怀里揣着半张宝钞，背上还背着三斗发霉的军粮。那时他以为那是愚忠，如今才懂，那是穷人的最后一点体面。“殿下，方姑娘，”他声音沙哑，“末将愿荐一人。”
“谁？”
“郝摇旗。”
方枝儿眉梢微挑：“那位在洛阳单骑踹营，抢了福王酒窖又分给饥民的郝摇旗？”
“正是。”李来亨点头，“他识字不多，却认得三百个常用字，且天生过目不忘。去年在襄阳，他竟能凭记忆默出盐引上十七处暗记位置，连户部主事都惊了。更难得是，他分粮时从不偏私，饥民排队领粥，他亲自舀，多一勺少一勺，自己先喝第一碗。”
朱慈烺拊掌而笑：“好！就让他做首任昭信讲习所教习。另拨五十名外行厂番子给他，专司稽查——凡有豪强囤积新钞待涨者，查；凡有官吏克扣信使俸禄者，查；凡有铺户拒收新钞者，查。查实者，罚没家产三成，充作昭信局基金。”
方枝儿补充：“另设‘昭信耳目’。凡百姓举报拒收新钞、私毁新钞、伪造新钞者，赏银五两；若为信使或铺户伙计举报主家，赏银翻倍。赏银由郑和号即兑，不走官库。”
李来亨听得心头发烫，脱口而出：“若……若有人持新钞赴京师买米，米铺仍拒收呢？”
朱慈烺与方枝儿相视一笑。
“那便派信使持新钞，赴顺天府衙门买一块豆腐。”朱慈烺慢条斯理，“若府尹拒收，即刻解职，永不叙用。若豆腐铺拒收，查封铺面，掌柜发配辽东种豆。若顺天府丞、推官等佐贰官坐视不理，同罪连坐。”
方枝儿接口：“且昭告天下：自昭信新钞发行日起，凡大明境内一切官私交易，凡涉及一文以上者，必须明示‘可否收昭信钞’。商铺门前须悬木牌，红底黑字，写明‘收’或‘不收’。挂‘不收’者，须由顺天府勘验其库存白银数量，凡存银不足千两者，勒令三日内改挂‘收’字牌，违者罚银百两，牌匾焚毁。”
李来亨脑中轰然作响——这不是发钞，这是在每一寸土地上插旗！
朱慈烺忽道：“李将军，你可知为何选此时发行？”
不等回答，他指向窗外：“因今年冬至，黄河冰封未满七日便骤然开裂，漕船已抵淮安。而江北各卫所报，秋粮入库不足额三成。明年春荒，必烈于往年。此时发钞，便是把粮食从富户粮仓里‘买’出来——他们若不愿兑新钞，便只能眼睁睁看着灾民砸开自家粮仓。”
方枝儿接道：“更因清兵主力尚在山西与李自成周旋，江南暂无战事。我们有三个月时间，在清兵南下前，让昭信钞成为江南百姓裤腰带上系着的命根子。”
李来亨霍然起身，单膝跪地，甲叶铿然：“末将领命！即刻回营，遴选精干，三日内携三百信使名册赴外行厂听候差遣！”
方枝儿却伸手虚扶：“李将军且慢。”她从袖中取出一枚铜牌，正面铸“昭信”二字，背面刻“信义为本”四字，边缘密布细齿，“此乃初版信使铜牌，共铸三百枚。牌内藏玄机——以磁石引之，可显‘仁’字押印轮廓。待新钞印就，押印将与铜牌暗合，方为真信使。”
她将铜牌放入李来亨掌心，铜质微凉，却似有热度顺着血脉直冲顶门。
朱慈烺忽道：“方姑娘，你可知太祖爷为何定宝钞之名？”
方枝儿望向他，眸光清亮如初雪融水。
“因‘宝’者，非金银之谓也。”朱慈烺一字一顿，“乃‘民之所宝’也。百姓信之，则为宝；百姓弃之，则为纸。今日昭信新钞，不求百姓信朝廷，但求百姓信——信这纸背后站着的人，信这人手里握着的刀，信这