第318章 京畿倭乱(2/4)
蹄声，由远及近，戛然而止于草棚入口。帘子被掀开一道缝，寒风裹着雪粒子灌进来，吹得火盆火星四溅。
一名披甲亲卫单膝跪地，甲叶铿然作响：“启禀殿下！北线急报！”
朱慈烺正端起茶盏，闻言手腕微顿，茶汤晃出半圈涟漪，却未洒落一滴。
“讲。”
“腊月初八，满洲镶蓝旗巴牙喇纛章京阿哈尼堪率精骑三千，突袭海州沭阳交界之白鹭堡，堡内守军五百，尽数殉国。贼纵火焚粮，毁水车十二座，掘断灌渠三道。我援军抵时，唯见焦土与浮尸，无一活口。”
棚内静得能听见炭火爆裂的脆响。
任民育脸色霎时灰败，手指死死攥住桌沿，指节泛白。
白鹭堡——那不是淮安府最大的屯田枢纽吗？去年新垦良田两万亩，专供前线骑兵饲草，亦是淮北三县流民安置点，堡内设义学、药铺、织坊，连婴儿襁褓都统一发放靛蓝棉布……
“堡中妇孺呢？”朱慈烺问。
“……尽数屠戮。贼军离境前，将百名幼童缚于水车轮轴，随车转动，碾作肉糜。”
陈洪范猛地闭眼，喉间滚出一声极轻的呜咽，像被扼住咽喉的幼兽。
左懋第却看见，朱慈烺放下茶盏的动作极稳，杯底与青瓷托盘相碰，发出清越一声“叮”。
他没看任何人，只望着棚顶垂下的草绳结，仿佛在数那上面打了几个死扣。
“传令。”朱慈烺开口，声音不高，却字字凿进冰层，“命傅山率御营左哨即刻开拔，接管白鹭堡防务；命缪鼎言调淮安火器司全部匠户，七日内赶制‘犁铧箭’五千支，箭镞包铁，尾翼加装旋刃；命张人将抽调水师营善泅者二百，今夜子时潜入沭阳河，凿沉上游三处敌军浮桥基桩；最后——”
他顿了顿，目光缓缓扫过群臣，最终落在左懋第脸上。
“左懋第。”
“臣在。”
“你即日起，以钦差身份赴白鹭堡。”
左懋第心头一凛。
“不带一兵一卒。”朱慈烺说，“只带你的笔，你的纸，你的印信，还有——”
他伸手，从案下取出一卷黄绫包裹的册子，递予亲卫，再由亲卫捧至左懋第面前。
“这是《真史·白鹭堡纪略》初稿。你去现场，把每一块焦木的纹路，每一具尸身的朝向，每一处被踩烂的麦种，每一行刻在断碑上的孩童涂鸦，全记下来。若遇幸存者，问清其名、籍贯、父母姓名、生辰八字、会唱几支童谣、最爱吃什么果子……然后——”
朱慈烺声音陡然转沉，如钝刀刮骨：
“把他们的名字，一个不漏，刻进《真史》正文。不是附录，不是夹注，是正文。用朱砂写，写在‘永平郡王李自成’谥号之后，紧挨着。”
左懋第双手接过册子，黄绫冰凉，却烫得他指尖发颤。
他知道这意味着什么。
《真史》不是史书，是法典。
太祖定《大明律》，朱慈烺定《真史》。
律法罚生者，真史惩死者——凡入《真史》者，魂归宗庙，名入祀典，子孙免役三代，坟茔官修，春秋致祭。
而白鹭堡那些孩子，从此再不是“无名尸”，而是“真史列传第一千零三十二至一千一百六十七人”。
棚内依旧无声。
可左懋第分明听见，自己耳膜嗡嗡作响，像有无数根银针在颅内轻轻震颤。
他忽然明白为何朱慈烺要让方枝儿学礼仪。
不是为羞辱她，不是为折辱她，