第349章 前太子之器量(2/3)
腊月冻死在回乡路上！我娘带着我和妹妹走了四十天，走到这儿，妹妹……妹妹昨夜没了……”他抬起脸，脸上泪痕未干，却已结了薄霜，“恩公若真肯给活路，小人愿为奴为仆，一辈子替您牵马执鞭！”李象弯腰扶起他，指尖拂去他额上泥污，声音轻得像怕惊扰了什么：“阿瓠，我不收奴仆。我要的是庄户，是佃农，是将来能自己买牛、租地、送儿子进蒙学的良人。”他顿了顿，从袖中取出一方素绢，展开——上面用炭笔密密写着几行字：《流民安顿十策》。最末一行墨迹未干：“……凡流民入籍，授‘庶籍帖’，附于戍归村户籍册后，许其子嗣三代内免徭役，准其子弟赴县学旁听。”
“这帖子，明日便由工部司户参军亲笔誊录，加盖长安县印。”李象将素绢递向柳直，“你拿去，先寻户曹主事，让他连夜誊三份。一份送县衙，一份送礼部鸿胪寺——告诉他们，高句丽遣使来朝，所携‘海东人参’尽充此义仓；一份……送去东宫。”
柳直双手接过，指节微颤。
此时，南边芦苇荡忽传来一阵急促鼓点，夹着稚嫩童声吟唱：“……崔家门第高又高，金玉满堂不种苗。突厥马蹄踏我田，崔家帐上添一毫……”
李象循声望去——十几个衣衫褴褛的孩子蹲在泥塘边，用枯枝在地上划着歪扭字迹，领头是个七八岁的女童，辫梢绑着褪色红绳，正拍着手教众人唱：“……太子盐，甜如蜜，太子糖，亮似银。盐糖换得新犁铧，犁开崔家万顷云！”
歌声粗粝，却如钝刀刮骨。远处几座残破草棚里，隐约传来压抑的咳嗽与低泣。
李象静静听着，忽而笑了。他转身走向那群孩子，蹲下身，从怀中掏出一把饴糖——琥珀色，裹着细白霜粉，是戍归村新熬的第一锅。他分给每个孩子一颗，最后递给那红绳女童时，忽问：“你叫什么名字？”
“阿沅。”女童仰起脸，糖粒在她舌尖融化，说话时嘴角沾着亮晶晶的糖霜，“我爹是朔州教谕，被崔家书院赶出来后，教乡邻认字换半升麦子……后来冻死了。”
李象点头，伸手替她理了理散乱的鬓发：“阿沅，明日起，你来戍归村学堂帮着抄书。每月三斗粟，另加一本《千字文》、一支狼毫、一方松烟墨。”
阿沅眼睛倏然睁大，糖粒掉在地上也顾不得捡：“真……真的能写字？”
“不仅能写，”李象站起身，环视四周渐渐聚拢过来的流民，声音陡然拔高，“从明日起，戍归村设‘寒士塾’——不收束脩，不论出身，凡愿习字者，日授《论语》一章、《算经》一道。考校合格者，荐入县学；优异者，我亲自写荐书，荐入国子监！”
人群嗡地一静。随即，不知谁先跪下，接着是第二个、第三个……黑压压的人头在冻土上起伏，如寒潮涌动。有人哽咽，有人叩首，有人只是死死盯着李象，仿佛要把这张年轻面孔刻进骨头里。
李象却不再看他们，转身走向一旁沉默伫立的王大度：“王大哥，你说，若我此刻奏请陛下，将‘寒士塾’升格为‘贞观庶学’，设于曲江池畔，由朝廷拨款、国子监供师、礼部定考——崔仁师敢不敢在朝堂上当众驳斥？”
王大度喉头一哽，竟答不出话。
李象轻笑一声，目光投向长安城方向，朱雀大街尽头，太极宫檐角在暮色中泛着冷青色的光：“他不敢。因为‘庶学’二字，不是打他崔氏的脸，是掀他的棺盖——五姓七望的根基，从来不在朝堂官位，而在‘士’之独占。若寒门子弟亦可凭文章直入国子监，若流民之子亦能应试登科……那‘士’便不再是你们的私产，而是天下人的梯子。”
他顿了顿，风掀起他玄色大氅下摆，露出腰间一枚青玉佩——雕作竹节状