第80章服从性测试(3/4)
震得积雪簌簌坠落。苏仆延麾下一名千夫长忽然扔掉弯刀，扑通跪倒在冰面上，额头重重磕向冻土：“我降！我愿为汉军前驱！”他这一跪，如同推倒第一块骨牌。不到半炷香工夫，三百余名胡骑纷纷解甲弃械，跪成一片黑压压的人浪。更有甚者拔出匕首，割下自己左耳掷于冰上，以此明志。
蹋顿望着眼前景象，忽然剧烈咳嗽起来，指缝间渗出暗红血丝。他抹去血迹，看向陈宫：“先生……你说，若我此刻单骑赴汉营请降，武周可肯纳我？”
陈宫久久不语，只默默解下腰间佩剑，双手捧至蹋顿面前：“王单于，剑在人在。若降，则无颜见辽西父老；若战，则玉石俱焚。臣唯有一计——趁夜凿冰，取道海底。”
“海底？！”
“正是。”陈宫指向远处海面，“昨夜退潮时，斥候发现笔架岛西侧礁盘裸露，水深不足五尺。我军可裹牛皮囊潜水而过，绕至汉军背后突袭！”
蹋顿眼中骤然燃起火光：“需多少时辰？”
“一个时辰足矣。”陈宫取出怀中皮囊，倾倒出一把晶莹盐粒，“此乃东海晒盐场新产之盐，遇水即溶。我军潜水时含盐于口，可保气息绵长。且盐水刺痛伤口，反能激发生机。”
就在此时，楼船忽然转向，直朝礁盘方向驶来。船头武周负手而立，身后亲兵高擎一面铜镜——镜面斜指天空，反射阳光如一道金线，精准照在礁盘某处。那片海域水面竟泛起诡异涟漪，似有暗流汹涌。
“他在测潮汐。”刘桓失声道，“铜镜聚光之处，正是暗流最缓之地！”
陈宫脸色霎时惨白：“他……他连海底暗流都算到了？！”
话音未落，武周已扬声高呼，字字清晰传至每个胡人耳中：“蹋顿单于！你可知我为何不毁虎符？因我要你活着——活着看我如何收编辽西诸部，如何将乌桓骑兵编入汉军羽林，如何让你们的孩子在长安太学读书习字！你若降，封侯食邑；你若死，史书只记‘乌桓贼酋蹋顿，建安七年冬，自焚于东山’！”
风雪骤然加剧，吹得汉军大纛猎猎狂舞。蹋顿伫立风中，玄狐皮帽沿垂下的雪粒，在他睫毛上凝成细小冰晶。他忽然想起幼时萨满的话：“长生天赐予乌桓人骏马与弯刀，却吝啬给予他们文字与历法。没有文字的民族，终将成为别人史册里的注脚。”
此刻，注脚正在冰墙上缓缓浮现。
武周不知何时已登上礁盘，脚下踩着半融的浮冰。他解下腰间革囊，抓出一把金灿灿的粟米，迎风撒向海面。粟米在阳光下如碎金飞舞，几只海鸟俯冲而下，衔住谷粒振翅高飞——那鸟翅掠过之处，竟在冰墙上投下巨大的阴影，轮廓分明是展翅雄鹰。
“看到了么？”武周的声音随风飘来，轻得像一声叹息，“这才是真正的长生天。”
蹋顿缓缓抬起手，不是去摸刀，而是摘下了头顶的玄狐皮帽。帽檐掀开的刹那，他额角露出一道陈年旧疤——那是十五岁那年，他独自猎杀白额虎时被虎爪所伤。疤痕蜿蜒如蚯蚓，却衬得他眼神愈发幽深。
他转身走向自己的战马，动作缓慢而庄重，仿佛不是去赴一场生死之战，而是参加某种古老仪式。马鞍旁挂着的青铜酒壶叮当作响，里面盛着辽西最烈的马奶酒。他仰头灌下一大口，酒液顺着胡须滴落在胸前皮甲上，迅速结成细小冰珠。
“传令。”蹋顿的声音忽然变得异常平静，“全军……向笔架岛进发。”
袁尚愕然：“王单于，那不是自投罗网？！”
“不。”蹋顿翻身上马，目光越过冰墙，投向远处海天相接处，“武周在等我过去。他要的不是我的尸体，是我的膝盖——以及，整个乌桓