第82章辽土宾服(2/3)
不动，仰首凝望那盘旋不休的苍鹰。忽然，他解下腰间牛角号，凑至唇边吹出三短一长的古怪音调。那鹰竟似听懂一般，倏然敛翅俯冲，在众人头顶盘旋一周，继而振翅向东南方飞去。“你……”公孙康惊愕侧目。
“此鹰乃老夫幼时驯养，”阳仪抚须一笑，眉宇间竟有几分悲悯，“今赠予蹋顿，权作临别之礼。鹰去东南，必引其铁骑奔袭白沙湾——彼处潮沟最浅，我军主力早已绕行石砬子，蹋顿纵有万骑，亦只能踏冰扑空。”
公孙康怔然良久，终是长叹一声：“阳公智计，真如鬼神。”
“非智也，乃势耳。”阳仪摇头，指向远处渐次熄灭的汉营火把，“刘桓既知我军欲遁，何不遣精骑截杀？盖因他深知蹋顿性烈如火，见我遁走必狂追，反将汉军主力牵制于追击途中。此谓‘借敌之怒，代我断后’。公子且看——”
话音未落，紫荆山方向骤然爆起漫天火光！数十支火箭如流星划破夜幕，精准射入汉营后方粮草堆中。浓烟裹着烈焰腾空而起，映得半边天幕猩红如血。
“是蹋顿烧了汉军粮秣！”贺兰失声叫道。
阳仪却面沉如水：“非也。此乃刘桓授意放火。”
公孙康悚然一惊：“何以见得？”
“汉营火起方位，正在车阵与长围衔接处——此地本该戒备最严，却任由火势蔓延，显是故意为之。”阳仪声音冷冽如冰，“刘桓欲使蹋顿误以为汉军粮尽心虚，促其倾力猛攻。待蹋顿兵马耗尽，刘桓再以逸待劳，一举歼之。此计阴鸷，非名将不能为。”
公孙康默然良久，忽问：“阳公既知此计，何不提醒蹋顿？”
阳仪目光幽深，望向那团越烧越旺的赤色火云：“提醒？如何提醒？派使者去，怕未至营门便被蹋顿砍了脑袋。况且……”他顿了顿，声音轻得几不可闻，“若非此火，蹋顿怎肯信我军真已遁远？又怎肯放弃追击，转而死守营垒？刘桓这一把火，烧的是粮草，也是蹋顿最后一点侥幸之心。”
此时，前方忽传来急促哨响。斥候飞驰而至，滚鞍下马：“禀将军！石砬子礁岩群已探明，潮沟仅余三丈宽窄，然冰层极薄，稍重即裂！”
公孙康翻身下马，亲自踏至潮沟边缘。脚下坚冰发出细微呻吟，低头望去，幽暗水波中倒映着摇晃火把，竟似无数游魂在深渊中浮沉。他蹲下身，伸手探入冰隙——刺骨寒流瞬间攫住手指，一股咸腥气息扑面而来。
“用盾牌铺路！”他嘶声下令，“每十人一组，盾连盾，人踩盾，速渡！”
刹那间，数百面玄铁盾牌被卸下，叠成浮动浮桥。士卒们赤手凿冰取水浇淋盾面，顷刻冻成琉璃般光滑冰层。第一组壮士踏上盾桥，冰层呻吟加剧，裂纹如蛛网蔓延。第二组紧随其后，第三组……直至整支队伍如履薄刃，缓缓滑向对岸。
就在最后一队士卒即将登岸之际，西南方向蹄声如雷贯耳！蹋顿铁骑终于突破盐滩，黑压压洪流直扑白沙湾。然而迎接他们的只有呼啸寒风与空荡冰原——潮沟深处，唯有几具冻僵的战马尸体，脖颈处插着辽东制式短矛，矛杆上缚着染血布条，上书八个大字：“粮尽援绝，降者免死”。
蹋顿立于马上，望着布条上那歪斜却力透纸背的字迹，忽然仰天狂笑，笑声中却无半分喜意，唯余铁锈般的血腥气在喉头翻涌。他猛地抽出弯刀，一刀劈断布条，刀锋寒光映着火把，照见他眼中跳动的两簇幽绿鬼火。
与此同时，石砬子对岸。
公孙康终于踏上坚实岩岸，双腿一软，单膝跪地。他并未起身，只是将额头抵在冰冷礁石上，任雪粒钻进领口，刺得脊背生疼。身后士卒们纷纷卸甲瘫坐，有人掏出冻硬的干粮啃