0321【一团乱麻】(2/4)
卒近万，环形寨堡层层拱卫，堪称西夏腹地最坚固的堡垒之一。而今，这座堡垒的帅旗，竟换成了嵬名浪遇那面绣着黑狼噬月的玄色大纛。“他如何来的？”向宝一把揪住传令兵前襟，声音陡然拔高，嘶哑如裂帛，“安惠兵马不是被太皇太后手诏调走的么？枢密院的调兵符验呢？”
传令兵脸色惨白：“符验……符验被嵬名浪遇当众劈了！他说……说枢密院早被梁乙把持，手诏才是真命！他……他出示了皇帝亲笔朱批的‘奉天讨逆’四字密诏，又亮出旧日虎符，当场斩了两个持异议的都监。安惠军中，半数以上将领曾是他帐下宿将……无人敢拦。”
刘昌祚弯腰，拾起一片碎瓷，指尖轻轻抚过锋利的断口。瓷片冰凉，映着他眼中沉静如古井的幽光。“不是手诏，是威望。”他声音低沉，却字字如锤，“嵬名浪遇执掌西夏兵权三十余载，平过党项诸部叛乱，击退过辽国南侵，更在二十年前的横山之战中，以少胜多，全歼宋将郭逵五万精锐。他被流放，非因败绩，实因功高震主，触怒了当时尚在世的景宗皇帝。十年软禁，未销其锋，反砺其势。如今西夏将帅离心，士卒畏战，唯他一人，尚存当年横山铁血之气。”
向宝松开传令兵，颓然靠在箭楼冰冷的夯土墙上，目光死死盯住刘昌祚：“那你我，便只能眼睁睁看着他稳坐鸣沙，坐拥百万石粮秣，坐拥五千铁鹞子，坐拥……坐拥整个西夏最后的脊梁？”
“不。”刘昌祚直起身，将碎瓷片收入袖中，动作从容不迫。他转身，目光如电，扫过箭楼下整肃待命的泾原第一师旗号，扫过远处山坳里正缓缓调动的神枢师火炮阵地，扫过葫芦川上正在搭建浮桥的工兵队伍。“我们不等他坐稳。我们去请他出来。”
“如何请？”
“以火为檄，以炮为鼓。”刘昌祚的声音陡然拔高，穿透峡谷回响，“传令：神枢师所有轻型佛朗机炮，即刻拆解，由骡马驮运，沿没烟峡西侧羊肠小道，攀越鹰愁崖，直插鸣沙东南三十里外的白草洼！命赵隆率全部骑兵，携三日干粮，连夜出发，务必在两日内抵达白草洼，构筑简易营垒，虚张声势！再命李宪，督率步卒主力，携云梯、撞车、火箭，明晨卯时，强攻鸣沙外围第一寨——金锁寨！”
向宝倒吸一口冷气：“金锁寨？那寨子依山而建，寨墙高三丈，遍覆铁皮，寨内更有七座箭楼，居高临下，火器难近！你这是……拿人命去填？”
“不填。”刘昌祚嘴角勾起一丝极淡、极冷的弧度，“金锁寨寨主，姓嵬名，名思忠，是嵬名浪遇的亲侄。三年前，其父嵬名嘉顺因卷入宗室争斗，被梁乙矫诏赐死，满门抄斩。嵬名思忠侥幸逃脱，投奔叔父，自此沉默如石。但去年冬，他麾下一名心腹校尉，在灵州酒肆醉后吐露，嵬名思忠枕下常年藏着一幅素绢，上面是其父临刑前血书的‘冤’字。此子，恨梁乙入骨，亦未必忠于其叔。”
向宝猛地怔住，随即恍然：“你是要……”
“围点打援。”刘昌祚目光如刀，斩钉截铁，“金锁寨，只是诱饵。嵬名浪遇若真如传言般刚愎果决，闻知侄儿危殆，必亲率铁鹞子来援。而白草洼，恰在金锁寨与鸣沙御仓之间，地势开阔，唯有一道干涸河床可供大军通行——那便是他的葬身之所。神枢师的佛朗机炮，已在那里等候多时。”
话音未落，山风骤然猛烈，卷起箭楼上残破的宋军旗帜，猎猎作响。向宝望着刘昌祚侧脸，那轮廓在夕阳余晖中如刀削斧劈，坚毅得令人心悸。他忽然想起数月前，在汴京宣德门外，这位年轻都监初赴任时，曾对着满朝文武朗声道：“火器非神物，亦非妖魔。它不过是一柄更锋利的刀，一座更坚固的盾。用刀者，须有握刀的手；持盾者，须有立盾的脊梁。西夏缺的，从来不是火器，