0328【开封百姓的拥护】(2/3)
，嘶声大喊：“马尾公！盐州援军已至，何不返身再战？”都罗马尾勒住缰绳，胸膛剧烈起伏，面上烟灰与冷汗混成黑泥沟壑。他盯着嵬名阿埋，忽而放声大笑，笑声凄厉如夜枭掠过枯枝：“战？拿什么战？你身后这三百人，可是全副铁甲、马具齐备？”他猛地抬鞭，直指对方身后：“你瞧瞧他们马鞍下压着几捆草料？驮着几袋干粮？连人带马，饿得眼窝塌陷，还战个屁！”
嵬名阿埋回头，果然见部下战马瘦骨嶙峋，腹肋如刀锋凸起，不少马匹嘴角泛着白沫。他哑然无语，额角青筋暴跳。
都罗马尾拨转马头，声音陡然低沉如冻土开裂：“我走之后，你即刻散去兵马，各归本部。若有胆量，便去宥州投奔仁多保忠——他尚存两万帐落，马匹肥壮，粮秣丰足。若无胆量……”他顿了顿，从怀中摸出一枚铜鱼符，抛向嵬名阿埋，“拿此符去兴庆府，面呈梁太后。就说都罗马尾已死于灵州城下，尸骨无存。她若不信，尽可掘我祖坟——我父墓中棺椁，早已空置十年。”
言毕，他不再看嵬名阿埋一眼，扬鞭催马，率数十亲卫冲入北门外茫茫黄沙。身后烟尘滚滚，遮蔽天日，仿佛大地正缓缓合拢一道巨大伤口。
与此同时，灵州城南，高遵裕所部偏师已悄然逼至顺州界碑之下。此处距兴庆府仅一百二十里，黄河故道蜿蜒如银带，两岸芦苇丛生，秋霜染得穗尖泛白。高遵裕并未急于攻城，反令全军就地扎营，命工兵连夜开凿五口深井——此地土质松软，掘至三丈即见清水汩汩涌出。次日清晨，斥候飞骑回报：“顺州城门紧闭，城头守军不过两千，旗号杂乱，有‘曹’字、‘李’字，更有西夏旧部‘野利’姓旗，似临时拼凑。”
高遵裕披甲立于高坡，远眺顺州土城轮廓，忽问身边幕僚：“去年春，西夏使臣献给官家的那批‘贺兰山玉髓’，可曾验过成色？”
幕僚一怔，忙答：“验过。玉质温润，沁色天然，确系贺兰山北麓所产。”
高遵裕唇角微扬，取下腰间佩刀，以刀鞘轻叩地面三下：“传令：今日午时，全军饱食；申时造饭，炊烟直冲云霄；酉时擂鼓，只擂不进——鼓声须震得顺州城内瓦砾簌簌而落。”
众将不解，唯狄咏低声喃喃：“以鼓代兵？”
高遵裕侧目看他，目光如电：“狄将军可知，顺州守将曹勉，其父曹克明当年在保安军，曾被狄武襄公亲手斩断右臂？”
狄咏瞳孔骤缩。
高遵裕收回视线，望向顺州方向，声音轻缓如抚琴：“曹勉最畏者，非宋军铁骑，乃狄家军旗。今我军不树狄字旗，反令全军披戴秦凤路旧甲——狄武襄公当年练兵之地。再令鼓手击‘破阵乐’变调，节奏愈急，愈似当年保安军校场晨操鼓点……”
话音未落，远处顺州城头，一面曹字旗突然坠地。紧接着，三名守军士卒弃械奔下城楼，身影消失于街巷深处。
当夜，顺州西门悄然开启一道窄缝，十余名百姓模样的人匍匐而出，膝行至宋军辕门前，额头触地，久久不起。为首老者双手捧上一方紫檀木匣，匣盖掀开，内里静静躺着一枚金鱼符，符背镌刻“顺州节度观察留后”八字，边缘已磨得圆润泛光。
高遵裕未接木匣，只命亲兵取来一盏油灯，置于匣旁。灯光摇曳，映得金符表面浮起一层幽微青晕——那是贺兰山玉髓粉末经年浸染所致的独有包浆。
他终于抬手，指尖拂过符面，声音沉静如古井：“曹勉何在？”
老者伏地哽咽：“曹将军……亥时三刻，已率亲兵出北门，赴兴庆府勤王。临行前，命小人等献符纳降，并言……”他喉结滚动，艰难续道，“并言：‘狄家军至，顺州不战而降，非我懦弱，实乃天命所