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蒲惜怜看着李林，看着他那身显眼的金光，下意识咽了下口水：“我感觉要出大事。”李林笑了笑，又问道：“我想请你的上司喝茶聊聊天，就在旁边的酒肆里。”
说完，李林站了起来，随后说道：“我希...
夕阳沉入山脊，余晖如熔金泼洒在淳安城外的青石官道上。风里浮动着草木蒸腾的微涩气息，还有一丝极淡、极冷的铁锈味——是血气未散尽的残痕。
李林与霍思捷并肩而行，步履不疾不徐。她垂眸敛睫，发梢垂落颈侧，在晚照中泛着柔润的乌光；他则双手负后，指尖无意识捻动一枚温润灵玉，玉面隐有血纹游走，似活物般微微搏动。两人之间静得近乎凝滞，唯有衣袂掠过草尖的窸窣声，像某种心照不宣的倒计时。
“他们已入城三日。”霍思捷忽道，声音轻得几乎融进风里，“昨日午时，孙家后巷三处暗桩被抹去，手法干净利落，没留半点灵息。”
李林脚步微顿，侧首看她：“傅裳曲说的？”
“她今晨传讯，用的是诡雾密语。”霍思捷唇角微扬，却无笑意，“她说……那三人不是在等‘潮汐’。”
李林眸光一沉。十年一遇的灵气潮汐，天地元气暴烈涌动，所有阵法、符箓、传讯玉牌皆会失灵三日——正是盗取灵石者最理想的脱身窗口。而忘嗔峰布下的天罗地网，恰恰在此刻最脆弱。
“所以他们不是在等我们离开。”李林低声道。
“不。”霍思捷缓缓摇头，指尖抚过袖口一道细若游丝的朱砂纹，“他们是在等……我们‘主动’离开。”
话音未落，远处忽起一阵喧哗。街角茶肆前人群攒动，几个穿粗布短打的汉子正被两名忘嗔峰弟子押着跪地，其中一人脖颈赫然浮出蛛网状黑纹，随呼吸明灭起伏。
李林目光扫过，瞳孔骤缩——那是诡气反噬的征兆！寻常修士强行吞服诡丹，三日内必暴毙，而此人竟还能开口说话，嗓音嘶哑如砂纸刮过石板：“……孙……孙家……东厢……火烛……子时……”
话音戛然而止，黑纹瞬间暴涨，男子七窍流血，抽搐几下便僵直不动。
围观者惊呼四散。两名忘嗔峰弟子面色铁青，其中一人拔剑欲斩尸身，另一人却抬手制止，低喝：“留着！这是线索！”——话音未落，他腰间传讯玉牌“咔”一声裂开细纹，灵光倏灭。
霍思捷眼底掠过一丝锐光，指尖朱砂纹悄然亮起。她缓步上前，裙裾拂过青石缝隙里钻出的野菊，俯身拾起死者手中紧攥的半截红蜡：“子时……东厢……火烛？”她轻笑，“倒是提醒我了。”
李林默然注视她动作。那截蜡烛断口平滑，蜡油凝固成琥珀色，内里竟封着一粒细小如芥的银星——是忘忧宗秘制的“溯光砂”，唯有在灵气潮汐前夕才会显形。此物本该埋于淳安城地脉节点，用以校准护城大阵，如今却出现在死人手中……
“傅裳曲昨夜潜入地脉监司署，取走了三粒溯光砂。”霍思捷将蜡烛收入袖中，抬眸直视李林，“她说，若你信她，便随我去孙家东厢。”
李林喉结微动，终是颔首。
暮色渐浓时，两人已立于孙家东厢院外。此处廊柱漆色斑驳，檐角悬着褪色的驱邪铜铃，风过无声——铃舌早被削断。霍思捷抬手轻叩门环，三长两短，节奏如心跳。
门扉无声而启。
室内空寂。八仙桌上摆着一盏孤灯，灯焰幽蓝，映得满室影子如墨汁泼洒。灯旁搁着三枚青铜钥匙，每枚钥匙齿痕不同，却都刻着同一个符号：半轮残月，月牙尖端滴落一滴血珠。
“孙洋和林三今早已离府。”霍思捷指尖划过钥匙表面，“