第510章 把字刻在石头上(3/4)
。”烛火摇曳，光影在众人脸上明明灭灭。陈袛的目光最终落在堂中唯一未被点名的严朗身上。这位严颜族人始终静立如石，甲胄上“严”字铜牌在光下泛着冷硬光泽。
“严朗。”陈袛开口。
严朗踏前，抱拳：“末将在。”
“你族叔严颜老将军，建安十九年守巴郡，拒刘璋而迎先主，一生未尝败绩。”陈袛声音低沉，“他临终前，曾托人带话给我——‘南中诸夷，畏威而不怀德。若欲服之，必先断其臂膀，再抚其孤幼。’”
严朗身躯微震，眼中掠过惊涛骇浪。此语从未外传，连严氏宗祠碑文中亦无记载！
“老将军还说，”陈袛顿了顿，目光如电，“越嶲郡高定余党，藏于苏示山深处，其寨中豢养黑猿数十，通晓人语，专司哨探。凡有生人近寨十里，群猿啼鸣不绝，故官军数次围剿，皆扑空而返。”
严朗双目圆睁，失声道：“将军……如何得知？！”
陈袛未答，只缓缓自袖中取出一物——一方皱巴巴的麻布，上面以炭条潦草绘着山形，中央赫然标记“苏示”二字，旁边小字注：“猿哨五处，寅时换岗”。
“三日前，我入江阳之前，于僰道驿站遇一老樵夫。他递来此图，只说：‘严家郎君若在军中，便交给他。’”陈袛将麻布置于案上，“他留下半截松枝，松脂未干。”
堂中鸦雀无声。严朗怔立当场，手中铁枪竟微微颤抖。他认得那松枝——乃是宕渠山特有赤松，松脂凝结如琥珀，百年不腐。他幼时随叔父巡山，叔父便常用此松枝刻下路径标记……
陈袛不再看他，目光扫过全场：“今日议事至此。刘使君，操练之事，劳你费心。王濬，粮械调度、文书往来，皆赖长史周全。石苞、索湛，你二人明日一早，率本部校尉，随我巡查江阳水军营寨——我要亲眼看看，这沿江而设的弩楼，能否在暴雨之夜，守住百步之外的浮桥。”
他起身，玄衣拂过案角，烛火猛地一跳，将他身影拉得极长，几乎笼罩整座正堂。
“诸将听真：此番南征，非为拓土，实为续脉。西南若断，汉室如人失臂；道路不通，成都如心梗塞。我陈袛受天命、承先志，宁折不弯，宁死不退。”他声音不高，却字字如钉，楔入青砖，“尔等或出身名门，或起于行伍，或负罪戴枷，或身负血仇……在我帐下，唯有一条铁律——”
他顿住，目光如刃，缓缓切过每一张面孔。
“忠于汉室者，我予其刀剑与功名；欺瞒汉室者，我予其坟茔与缄默；至于那些……”他指尖轻轻叩了叩案上那方青玉，“以为汉室不过一块招牌，可随意拿来换粮换田换官爵之人——”
烛火“噼啪”爆开一朵灯花。
“我亲手，碾碎它。”
言毕，陈袛拂袖转身，大步流星走向后堂。袍角翻飞，玄色如墨，竟似将满堂灯火尽数吸尽。
众人僵立原地，直至那抹玄影消失于朱漆门后，方有人发觉自己掌心已被指甲掐出血痕，而喉间干涩，竟发不出半个音节。
子夜将至，江阳郡府西角书房内，烛火如豆。杨纬跪坐于地，膝上铺展着那卷《汉中道里图》，指尖顺着朱砂勾勒的山势游走，声音低沉而清晰：“……味县往南三十里，有‘鬼哭坳’，两壁陡峭如刀削，仅容单车通过。每逢卯时，山岚自西向东漫溢，浓雾经久不散。此处若伏兵千人，弓弩手藏于半山树丛，可俯射下方整整两里栈道……”
窗外，更鼓声沉沉响起——三更了。
而郡府之外，龙颈堰方向，隐约传来夯土捶打的闷响，一下，又一下，仿佛大地沉稳的心跳，在无边夜色里，固执地搏动