第524章 困兽之争(3/4)
霍弋未答。“因为朕怕。”刘禅的声音轻得像叹息，“怕你将来坐在这个位置上，也会像朕今日一样，在父子之情与天下之责之间，割得鲜血淋漓。朕想让你看看——这龙椅之下，不是锦绣，全是刀锋。谁坐上来，都得先学会……割自己的肉，喂这江山。”
他缓步走下丹墀，亲手将霍弋扶起。这一次，霍弋没有抗拒。
“回去吧。”刘禅拍了拍他肩头，那动作竟带着几分久违的、近乎笨拙的慈爱，“东宫的槐树，该落叶了。你替朕去看看，若枝桠压得太低，就叫匠人修一修。”
霍弋喉头剧烈滚动，终于重重叩首，额头触地时发出一声闷响：“儿臣……遵旨。”
他起身退至殿门，手扶门框，却久久未迈步。秋阳斜照进来，在他脚下拖出一道长长的、孤寂的影子。
“璿儿。”刘禅忽然又唤。
霍弋停步，未回头。
“你母后……”刘禅顿了顿，仿佛在咀嚼这个词的重量，“朕已下诏，废为庶人，幽居长乐宫偏殿。不褫夺封号，不削宗籍，月俸照旧。她的东西，朕一件未动。你……若想去看她，随时可去。”
霍弋肩膀剧烈一耸，却终究没回头，只深深吸了一口气，迈步而出。
殿门在他身后缓缓合拢，隔绝了内外两个世界。
郭攸之望着那扇紧闭的宫门，低声问：“陛下，太子他……”
“他需要时间。”刘禅坐回御座，手指无意识摩挲着案几上一枚旧玉珏——那是霍弋五岁时，亲手雕的歪歪扭扭的“寿”字，边角还沾着未洗净的泥痕，“朕给他时间。就像当年，朕父皇给朕的时间一样。”
杨戏忽然开口：“陛下，臣斗胆。太子今日所言所行，看似悖逆，实则……未尝不是一种‘孝’。”
刘禅抬眼。
“孝者，非惟顺也。”杨戏目光澄澈，“《礼记》有云：‘从义不从父，从道不从君。’太子今日之‘不能平’，恰是因其心存大义，未肯为私情而废公理。此等刚直，正是储君之本色。”
刘禅默然良久，忽而笑了。那笑容极淡，却如冰河乍裂，透出几分久违的轻松：“杨卿此言……倒让朕想起一事。当年丞相北伐前，曾密奏先帝，言‘太子性仁厚，宜辅以刚毅之臣’。朕一直不解，何谓‘刚毅之臣’？今日方知——原来刚毅者，未必是持剑虎臣，亦可是……一个不肯低头的儿子。”
他挥了挥手：“都退下吧。朕想静一静。”
众人躬身退出。殿内只剩刘禅一人，独对满室秋阳。他解开袖口，露出手腕内侧一道浅淡旧疤——那是少年时练剑不慎所伤，至今未消。
窗外，一只失群的孤雁掠过宫墙，鸣声凄清，划破长空。
同一时刻，长乐宫偏殿。
素帷低垂，烛火昏黄。王皇后——不，如今该称王氏了——正坐在窗边，手中捻着一枚褪色的红绳结。那是霍弋幼时，她亲手编的长命缕，系在他腕上，戴了整整七年。
殿门轻响，内侍垂首禀报：“娘娘，太子殿下……在门外。”
王氏手指一颤，红绳结滑落掌心。她没应声，只将那枚旧结仔细叠好，放入贴身荷包，而后起身，整整衣襟，端坐于榻上，仿佛仍是那个统摄六宫的皇后。
门外，霍弋站在萧瑟秋风里，望着那扇紧闭的、曾经无比熟悉的宫门，站了足足半个时辰。
他最终没有推门。
只是解下腰间那枚玉佩——温润羊脂，上刻“璿”字，是刘禅亲赐。他默默将玉佩放在门槛内侧，又深深望了一眼门缝里透出的、那抹熟悉的素色衣角，转身离去。