第二百四十六章 观银元，百官炸了！(2/3)
只鸡都要招个遍。这许渊道被拘半月，鞭刑加身，竟还能静心撰策？且策论所指，桩桩件件皆切中大明积弊——黄河年年溃决，官吏虚报工费，民夫累死沟渠；九边屯田荒芜十之六七，卫所军官私占军屯，粮秣折色浮收三成；就连京营操练，他也点出“火器锈蚀者逾半，马匹瘦毙者三百余匹”……“他写这些，不怕死？”卢象升喃喃。
“怕。”许渊将素笺轻轻推至案角，“所以他每策末尾皆署‘臣罪当诛，策可行则万死无憾’。”
卢象升脑中轰然作响。这哪里是待罪之臣的供状？分明是披肝沥胆的遗表！更可怕的是——此人所言，竟与许渊暗中遣人核查的实情分毫不差。前日刚得密报：黄河归德段堤坝坍塌三处，地方官报称“水患突发”，实则堤基朽木填沙，工部拨银三万两，仅用五千两购料，余者尽入囊中；九边屯田账册，户部郎中刘维贤私改数字，将“存粮二十万石”篡为“四十万石”，差额十二万石麦粟，尽数转售晋商……
“他怎么知道？”卢象升失声。
许渊唇角微扬：“因为他在户科半年，每日必巡各司案牍，凡经手文书，过目不忘。王继曾倒台前夜，他曾在通政司值房熬至五更，核对兵部十三道塘报与户部拨款明细，发现其中七处差额总计十一万七千两——可惜，第二日他呈交的揭帖，被王继曾当场撕碎，掷于痰盂。”
卢象升倒吸一口冷气。原来那场朝堂封驳，并非冲动之举。此人早已将整个官僚机器的脓疮摸得清清楚楚，却仍选择以文弱之躯撞向铜墙铁壁。
“所以小哥……”他喉结滚动，“真要放他？”
“放？”许渊冷笑，“朕若放他，明日他便出狱，后日便入都察院，大后日便弹劾朕宠信阉宦、败坏纲常——这等人物，岂能容他再立朝堂之上，指指点点？”
卢象升心头一凛，忙垂首：“小哥恕罪，是属下妄言。”
许渊摆手：“你不必请罪。朕问你，若有一匹千里马，性烈如火，蹄踏霜雪而不惧，骨硬如铁，鞭挞百下而不折，它不愿为人驾辕，该当如何？”
卢象升沉吟片刻，肃然道：“或杀之，或驯之。杀则暴殄天物，驯则需以金羁、香饵、长缰，更需驭者识其脾性，知其饥饱，晓其进退。”
“正是。”许渊目光灼灼，“朕要的，是驯。”
他转身取过一方紫檀匣，掀开盖子——匣中静静卧着一枚牙牌，正面阴刻“奉天承运皇帝诏曰”，背面则是“东厂提督太监许渊”八字朱砂小篆。牌侧另嵌一小块羊脂玉佩，温润无瑕，玉上浅雕一柄横斜长剑，剑尖直指东方。
“明日辰时，你亲自带他来乾清宫。”许渊将牙牌与玉佩并置掌心，“先让他跪于丹陛之下，听朕宣读敕谕。待他叩首谢恩时，你将此牌交予他。”
卢象升双手接过，指尖触到玉佩微凉，却觉一股灼热直冲顶门——这牙牌，是东厂督主信物；这玉佩……他认得！那是天启元年登基大典上，天子亲手赐予司礼监掌印王安的“清风佩”，王安死后，此佩便随殉葬入陵，再未现世！
“小哥……这玉佩……”
“王安临终前托付于朕。”许渊声音低沉如钟鸣，“他说，此佩只赠能持剑守国者。朕原以为他是托付错了人，如今看来……”
他顿了顿，目光穿透厅堂高窗，落向皇城以北——那里，宣府镇方向烟尘隐隐，三日前快马急报：蒙古插汉部万余骑破独石口，焚毁军屯十五处，掳走百姓三千余口。兵部已拟调宣大总兵张鸿功率师迎敌，然张鸿功奏称“马匹疫毙过半，甲胄朽烂难用”，恳请内帑拨银二十万两整饬军备。
“朕要他活着。”许渊一字一顿，“活着看见