第三百零八章 一惊再惊的帝师(2/4)
侍郎私章——盖在‘谢仪’二字旁。”冯吉面如死灰，踉跄后退半步，被身后同僚扶住才未跌倒。
宋畅却不容喘息，复又看向人群：“诸位大人痛斥臣‘焚毁文庙’，可谁记得，祥符县文庙香火鼎盛，供奉的却是‘河神娘娘’泥塑？那泥塑腹中，藏金佛三尊、银锭四百块、当票六十七张——当的是穷书生十年寒窗所著诗稿。臣拆庙时，有老儒跪于阶下，捧《孟子》残卷泣曰：‘此非毁庙，乃正礼也！’”
他话音落下，四下竟一时寂静。风声呜咽，卷起地上几片枯叶，在百官足前打着旋儿。
就在此刻，那名绯袍御史忽越众而出，单膝点地，朗声道：“下禀督主！臣陈廷祚，河南杞县人，父为县学训导，母病亡于去年秋汛。臣离乡赴京前，曾见开封府吏役强征民夫堵口，每人日领糙米三合，冻毙者七十三人，尸骨曝于河滩，豺狗争食。臣不敢言，唯夜夜梦中闻哭声不绝！今督主返京，臣斗胆叩首——请督主，再查开封府衙旧档！臣愿以项上人头担保，黄河决口之堤，非天灾，实人祸！”
话音未落，已有人惊呼：“陈廷祚！你疯了？！”
“住口！”宋畅厉喝一声，声震四野，竟令数名欲上前拉扯陈廷祚的官员僵在原地。
他缓步上前，亲手扶起陈廷祚，目光如炬：“陈御史，你可知告发上官，需呈实据？”
“臣……有！”陈廷祚自怀中取出一叠泛黄纸页，边缘磨损严重，显是反复摩挲所致，“此乃臣父临终前密授，乃祥符县河工库房出入薄副本，墨迹经雨水浸染，然印章清晰可辨！”
宋畅接过，未及细看，忽听身后宫门方向传来一声清越钟响——卯时三刻，宫门晨钟。
几乎同时，一阵急促马蹄声由远及近，尘土飞扬中，一骑锦衣卫飞驰而至，翻身下马，单膝跪于宋畅面前，双手高举一卷明黄诏书：“奉天承运皇帝，诏曰：开封府治河钦差、东厂提督宋畅，体国忧民，勘乱安邦，着即刻入乾清宫觐见！钦此——”
诏书未宣毕，百官哗然。
冯吉脸色惨白如纸，魏公双唇哆嗦，连一句“且慢”都未能出口。
宋畅却未接诏，反将手中账册与陈廷祚所呈簿册一并交予身后楚昭勇：“收好。一并呈入乾清宫。”
他这才转身，面向百官，蟒袍猎猎，声音如金石相击：“诸位大人方才所言六大罪状，臣一一记下。三日后，午门之外，臣当设‘公案’一席，邀开封府幸存吏役、受灾乡绅、蒙冤士子、被抄家眷，当面对质。凡有冤屈者，持此簿册为凭，来午门击鼓——鼓声不绝，臣必亲审！”
他目光扫过冯吉、魏公，最后落在陈廷祚脸上，一字一顿：“陈御史，你既敢言，便须敢坐于公案之侧，为百姓执笔录供。你可敢？”
陈廷祚仰首，眼中泪光灼灼，却无半分畏缩：“臣……敢！”
“好！”宋畅大袖一挥，转身便走。
东厂番子如潮水般分开一条通道，他步履沉稳，蟒袍下摆扫过青砖缝隙里钻出的一茎枯草——那草茎纤细却韧，被压弯又弹起，竟未折断。
魏忠贤跟在他身侧，低声道：“督主，此举恐激怒众怒。”
宋畅脚步未停，只淡声道：“怒？他们早怒了。朕若不让他们怒，他们怎肯把爪牙伸出来？”
魏忠贤心头一凛，忽觉后颈发凉，下意识回头望去——只见百官如泥塑木雕，唯有陈廷祚独立风中，袍角翻飞，手中紧攥那叠泛黄纸页，指节因用力而发白，仿佛攥着一柄尚未成形的剑。
午门巍峨依旧，宫墙肃穆如初。可就在方才那三丈之地，已有无数看不见的裂痕悄然爬满青砖缝隙