第418章 有线和无线(2/3)
太子的目光扫过每一张黝黑、皲裂、写满敬畏与茫然的脸，声音不高，却清晰穿透了海风：“你们的鹿血，我们不收。你们的命，我们也不取。我们要的是——”他抬起右手，指向远处平原上正被牛犁翻开的黝黑沃土，“那一片地。我们要你们教我们辨认哪株草能治发热，哪棵树汁能止血，哪条溪水冬夏不涸，哪座山坳藏着铁砂与铜矿。教我们听懂你们的歌谣，记住你们的名字，分给你们的盐、布、铁锅，还有……”他顿了顿，目光落在老猎手怀中那只陶罐上，“你们的鹿血，我们会用它喂养刚出生的小鹿崽，等它们长大，皮毛归你们，鹿角归我们制药，鹿肉分给所有人。”
老猎手嘴唇翕动，似不懂，又似懂了大半。他忽然弯下腰，从腰间皮囊里掏出一块灰褐色的干硬树皮，小心翼翼掰下一小片，塞进朱慈焕掌心。树皮粗糙，带着一种奇异的微苦清香。
“这是……”朱慈焕低头细看。
老猎手指着远处一片低矮灌木丛，又指指自己心口，喉中发出咕噜噜的声响，最后重重拍了拍自己的胸膛，再指向朱慈焕，眼神灼灼。
通事立刻上前低声道：“殿下，他说，此树名‘醒心’，林中迷途者嚼其皮，三刻即知归途方向。他献此树皮，是说……愿为殿下引路，永不出错。”
朱慈焕将那片树皮攥紧，掌心传来微刺的触感。他反手将水壶塞回老猎手手中，又从怀中取出一方素白细棉帕，蘸了壶中清水，亲手替老人擦去额角旧伤渗出的淡黄血痂。动作轻缓，如同擦拭一件稀世瓷器。
“好。”少年太子的声音沉静如初升的海雾，“从此往后，你叫‘阿木’。你身后的人，皆是我大明金山卫的‘引路人’。你们的部族，名字由你们自己定。明日清晨，我在此处设坛，授你们铜牌——正面刻日月七星，背面铸‘引路’二字。持此牌者，入营不受搜检，食宿同享军粮，子弟可入营中学堂识字习算。若遇外敌侵扰，尔等可持牌直叩中军大帐，我必亲迎。”
老猎手——阿木——浑身剧震，手中陶罐“哐当”一声坠地，鹿血泼洒在滚烫的红沙上，瞬间被吸得无影无踪，只留下深褐色的印痕，像大地悄然咽下的一口热血。
他猛地撕开自己胸前涂抹白垩的旧皮甲，露出心口一处用靛蓝植物汁液纹就的古老图腾：一只展翅的鹰，爪下抓着一株虬曲的树。
朱慈焕静静看着，未言，只缓缓解下自己颈间一枚小小的、用鲨鱼皮绳系着的铜铃。铃身不过拇指大小，表面錾刻着极细的云雷纹，是幼时朱由校亲手所铸，内里悬着一颗粟米大的青铜舌。他将铜铃轻轻按在阿木裸露的心口图腾之上。
“叮——”
一声清越微响，在万籁俱寂的滩头，竟如洪钟贯耳。
阿木浑身一僵，随即双膝轰然跪地，额头重重叩在灼热的沙地上，这一次，再无人扶他。他伏在那里，肩膀剧烈起伏，喉咙里滚出不成调的长吟，像一首失传千年的古歌，在咸腥海风中飘荡开来。
帐内，李定国望着这一幕，握刀的手缓缓松开。郑森摘下草帽，默默将图纸一角抚平。田镇悄悄抹了把眼角，又赶紧低头翻账册，生怕被人看见。
当夜，金山海湾灯火通明。
不是战舰桅杆上摇曳的防风汽灯，而是营区新辟的工匠作坊里，锻炉喷吐出的赤红烈焰。五百座新砌的土坯窑炉沿湾岸排开，炉火映红了半边天幕。工部匠人带着降卒与土著引路人，将从北崖采下的玄武岩碎块，混以石灰、河沙与糯米浆，在巨大木模中层层夯打。他们不再筑墙，而是在主干道基址上，浇筑一道道宽达三丈、厚逾五尺的玄武岩混凝土路基。熔化的生铁被倒入特制陶范，铸成一根根三尺长、碗口粗的铸铁地钉，趁