第224章 血洗江南(3/3)

着凛然生机。她唇角微扬，低声道：“是陈圆圆。这丫头，倒比咱们先听懂了。”

    柳如是望着笛声来处，轻声道：“不是她听懂了。是这曲子，本就该如此吹。”

    她们走过长桥，桥下流水淙淙，载着无数花瓣，奔向未知的远方。桥头石缝里，一株野蔷薇正悄然绽放，细小的白花，在风里微微摇曳，纤弱，却倔强。

    同一时刻，南京府衙后堂。

    孙可望将一叠厚厚的册子推至案前，纸页边缘已磨得发毛。他声音低沉：“陛下，这是三日来各坊报上的户籍重编名册。匠户七百二十三户，军户一千一百四十九户，乐户……三百六十七户。其中，秦淮河畔乐籍女子，共二百一十八人。”

    朱铭正批阅一份漕运奏折，闻言搁下朱笔，指尖无意识敲了敲案角：“乐户数字，比预估少了一百二十余人。”

    “是。”孙可望躬身，“臣已命人查实。多出的百余户，原是隐匿于‘义学’、‘绣庄’名下的教坊司暗户。另有五十余人，系前朝某藩王私养的‘清歌队’，名册早已焚毁，幸赖一名老乐工拼死护下残卷。”

    朱铭沉默片刻，忽问：“那老乐工，如今何在？”

    “已接至府衙安顿。臣……斗胆赐了他半斤御酒，三匹杭绸。”孙可望声音微滞，“他伏地大哭，说这辈子头一回，被人唤作‘先生’，而非‘老瞎子’。”

    朱铭闭了闭眼，再睁开时，眸中已无波澜：“传旨。即日起，凡主动呈报隐匿户籍者，减赋三年；凡藏匿户籍、阻挠编籍者，查实，全家充军，永不得赦。”

    孙可望心头一凛，连忙应诺。

    朱铭却已起身，踱至窗边。窗外，一株老槐树新抽嫩芽，绿意逼人。他负手而立，声音很轻，却字字如钉：“孙卿，你可知朕为何执意从南京始？”

    “臣……愚钝。”

    “因为此处，是贱籍最密之地，也是勋贵盘根错节之处。若在凤阳或西安先行，阻力或许稍小，可那阻力，只会如毒疮般蛰伏，终有一日溃烂。而南京……”他指尖划过窗棂上一道细微裂痕，“此处根基已朽，与其修补，不如拆了重盖。拆时必有雷霆，可雷霆过后，方有新土。”

    他转身，目光如电：“告诉稽查部，赵无咎不必回禀了。让他放手去做。查盐仓，查码头，查那些挂在‘善堂’名下的赌坊——朕要的，不是银子，是‘规矩’二字，如何重新刻进这金陵城的骨头里。”

    孙可望深深俯首：“臣，领旨。”

    朱铭摆摆手，示意退下。待孙可望退出，他独自立于窗前，久久凝望那株新槐。风过，几片嫩叶簌簌而落，坠入泥土，无声无息。

    远处，隐约传来孩童嬉闹之声，夹杂着一句清亮童谣：

    “秦淮水，洗铅华，新户册，翻旧疤……”

    朱铭唇角微不可察地向上牵了一下。

    那笑意未达眼底，却如一道微光，刺破了整座宫殿的沉沉暮色。

    他缓缓抬手，将窗扇推开更大。风势骤然猛烈，卷起案头几页未干的墨迹，纸页翻飞，如一群挣脱牢笼的白鸟，扑向广袤无垠的碧空。

    楼下庭院里，一株野蔷薇正迎风舒展，细小的白花，在烈日下灼灼生光。