第226章 旧法荣光(2/4)
十年前，京畿西市“铁骨坊”铸兵铺子起大火那夜，他跟着师父混在救火的人堆里，亲眼看见一个浑身是血的老匠人被衙役拖走。那人左耳后，就有这样一道青疤，形状分毫不差。后来听说，那老匠人是前朝工部司造署的遗老，因私藏《锻冶秘录》残卷，被判流徙北境，途中“暴毙”。“铁骨坊”的火，烧了三天三夜，烧尽了三百二十七件新法兵刃模具，也烧没了京畿最后一批敢用旧法淬火的铁匠。
林东城的手，慢慢从匕首上松开了。
他忽然明白了张绝为何选中这家田地。不是因为庄稼长得好，而是因为——这地底下埋着的，从来就不是庄稼的根，是铁与火的根，是被新法碾碎又偷偷埋回来的旧骨头。
胖子掰开的饼子掉在地上，他都没顾上捡。
“头……”他声音发虚，“那老汉……他真是种地的？”
林东城没答。他弯腰，捡起那块掉在泥里的饼子，用袖子仔细擦去沾上的浮土，掰开一半，塞进盗贼手里：“吃。趁热。”
盗贼下嘴就咬，烫得直哈气，可嚼着嚼着，眼泪就下来了：“真香……真香啊头，比京畿南门‘刘记’的还香……”
壮汉默默接过另一半，三口两口吞下，喉结滚动，像咽下一块烧红的铁。
林东城把剩下那半个饼子，轻轻放在青石上，就在张绝坐过的地方。饼子温热，石面微凉，蒸腾起一缕极淡的白气。
他转身，走向那头刚断气的野猪。
刀光一闪，不是砍向猪腹，而是精准削下猪耳后一小片皮肉——那里，有一枚几乎与毛色融为一体的暗褐色小痣，形如米粒，痣心一点朱砂红，极淡，却如针尖刺入眼底。
林东城盯着那颗痣，指尖捻起，凑到鼻端。
一股极淡的、类似陈年丹砂混着松脂的气味。
他忽然想起张绝问他的最后一句话——“他们没在钟山下遇到什么怪事吗？”
当时他答了冲突、尸体失踪、炼金器吃人……却漏了一件。
一件他以为只是自己眼花的事。
两天前，他们在钟山坳口歇脚，一只山雀扑棱棱飞过，撞上赵东军士插在地上的长矛矛尖。鸟尸坠地，羽毛未焦，可那矛尖上，却凝着一滴血珠——血珠里，竟浮着一粒极小的、半透明的米粒状物，随着血珠微微颤动，像活的。
他当时只当是眼花了，随手抹去。
此刻，他捏着猪耳后的痣，看着那点朱砂红在指腹晕开，忽然全身发冷。
这不是痣。
这是标记。
是某种活体炼金术的寄生印记，用血为引，以米为媒，借牲畜之躯，悄然布下的……饵。
张绝知道。
所以他才让他们快走。
不是怕他们掺和，是怕他们成了饵里最鲜的一块肉。
林东城把那点染血的皮肉，连同指尖那抹朱砂，一起按进泥土深处。他抓起一把湿泥，狠狠搓洗手指，指甲缝里抠出黑红泥浆，一遍，两遍，三遍……直到指腹泛白，渗出血丝。
“宰猪。”他声音哑得厉害，“快些。血别浪费，接满盆。肠子掏干净，灌盐水腌上。明天一早，我们启程。”
胖子怔怔看着他：“头，不……不等天黑？”
“等不及了。”林东城抬头望天。日头已西斜，将山影拉得又长又薄，像一道正在合拢的伤口。“那位前辈没话没说错——这村子的地窖里，确实没余粮。可余粮底下埋的，是咱们该碰的东西。”
他顿了顿，目光扫过三人：“从现在起，谁再提‘玉米面饼