第287章 叛逃(2/4)
清水坡……那不是他亲手督办的“清剿叛徒”行动？十七个被控“私炼禁术”的低阶职业者，押赴刑场前全被灌了哑药，剖腹验丹田时，胃囊里确实塞满了黑褐色草团……他当时只道是邪教蛊惑，命人一把火烧了尸首，连灰都扬进了浑河。可佟素媖已接下去，语速平缓，字字如钉：“是‘赤髓草’。只有太平夫子们春耕时才采的野草，晒干碾粉，混着猪油揉成丸，专治职业者魔纹灼烧之痛——因为太平会的新法，根本不用靠魔纹引火，而是以血为薪，以骨为炉。”
她终于掀开左腕袖口，露出一截枯瘦手腕。皮肤下，竟没有寻常职业者的魔纹脉络，只有一道暗红蜿蜒的凸起，如活蛇盘踞，随她说话微微搏动。
“这才是新法。”她轻声道，“大帅若不信，可撕开您副官梁杰成右臂衣袖——他袖口第三颗铜扣底下，有块烫伤疤。去年冬，他带人在吕县外围伏击太平信使，被一颗‘血弹’擦中。那伤早该溃烂见骨，可现在，疤上正钻出新肉，鲜红，温热，像活的。”
梁明海猛地侧首。
梁杰成站在帐角阴影里，闻声下意识攥紧右拳。他袖口第三颗铜扣锃亮如新，可就在梁明海目光刺来的刹那，那铜扣表面竟泛起一丝极淡的、几乎不可察的猩红水光——仿佛整颗扣子，是凝固的血珠。
帐外忽起狂风，卷得帐篷布猎猎作响。远处归绥军驻地传来一声凄厉哨音，紧接着是金属撞击的锐响——似有重物坠地，又似铁链崩断。
马学忠却笑了。他端起茶盏，吹开浮沫，啜了一口：“佟姑娘既知清水坡，想必也知‘七十二窑’？”
佟素贞颔首：“明光社旧址，如今归绥城地下铸兵坊。”
“那你们可知，”马学忠放下茶盏，瓷底磕在木案上，发出清脆一响，“上月二十三，有批‘赤髓草’经津卫港入关，报关单写着‘染料辅料’，实际却分装十八辆骡车，全数驶入归绥城东门，停在七十二窑后巷？”
佟素媖面色微变。
马学忠再添一句：“押车的，是梁大帅亲卫，领头的，姓梁，单名一个‘钊’字——和梁杰成，是同族堂弟。”
梁明海手指骤然收紧，铜钱棱角深深陷进掌心。他忽然明白了马学忠为何亲自赴约——这西北土皇帝根本不是来调和的，是来收网的。收一张早已铺开、只等太平匪露头便收紧的网。而网眼里，早已缠着归绥城自己的线头。
祝怀山盯着马学忠，喉结滚动：“你……早知道？”
“知道什么？”马学忠摊开手，笑容温厚，“知道归绥城缺粮？知道梁大帅的炼金零件是假货？知道明光社在吕县种赤髓草，而归绥城在七十二窑炼血弹？”他叹口气，“我只知道，去年秋收，太平会多收了三万石粟米——足够养活十万青壮。而归绥城粮仓，空了七成。”
他目光扫过三人，最终落在梁明海脸上：“大帅，您说，要是太平匪真打到朔镇，您那位质子儿子，是该躲在地窖啃陈粮，还是该跟着‘赤髓草’车队，去吕县领一碗热粥？”
梁明海没答。他慢慢松开手掌，任那枚染血的铜钱滚落尘埃。铜钱落地时，边缘裂开一道细缝，露出内里暗藏的铅灰色芯——那不是光绪年间的铜，是北洋“伪铸局”新制的合金，专为掩人耳目，熔点比真铜低三成，遇火即软。
帐外风声更急。远处归绥军驻地突然爆出一串闷响，不是枪炮，而是某种沉钝的、如同巨兽骨骼错位般的“咔嚓”声。紧接着，大地微震，几粒浮尘自帐篷顶簌簌落下。
佟素贞忽而转向祝怀山：“祝大帅，您府邸地窖最底层，第三道暗门后的青铜匣子里，锁着的不是‘明光社密档’，是前金‘龙脉舆图’残卷。顾