第224章 石人一眼共济会(4/5)
钱铺私铸钱三千贯，尽数沉于马头镇暗渠。今岁夏，渠水退，钱复现世。钱在，人在；钱沉，人亡。此非迷信，是信用之根。”方枝儿双手接过铜钱，指尖冰凉。
此时，渠内尖啸渐弱，唯余汩汩水声。
朱慈烺忽然朝渠口深深一揖。
“诸位父老，”他声音不高，却清晰传入每个人耳中，“这渠，今日起改名——‘承祚渠’。承大明之祚，承百姓之信，承……你们沉在泥里的铜钱。”
风过废墟，卷起几片枯叶，打着旋儿，轻轻落在渠口闸板之上。
远处，黄得功率残骑归来，甲胄染血，须发戟张，却咧嘴大笑，远远便抱拳：“殿下！臣幸不辱命！”
朱慈烺迎上前去，解下自己腰间酒葫芦，仰头灌了一大口，随即抛给黄得功：“喝！今日起，你黄得功不是守营将，是承祚渠首任渠使——管尸，管水，管钱。”
黄得功接住葫芦，豪饮一口，辣得龇牙咧嘴，却笑得更加敞亮：“谢殿下！不过臣有一请——”
“讲。”
“请殿下准臣，亲手凿开那闸板。”他指着渠口，眼中火焰熊熊，“臣要看看，渠里沉了多少忠骨，又埋了多少……该还的钱。”
朱慈烺望着他，良久，郑重颔首。
夕阳西下，余晖如熔金泼洒在断壁残垣之上。
方枝儿低头书写，笔锋沉稳：
“崇祯十八年八月廿三，江北小营立于马头镇。是日，哨尸现，渠口封，铜钱出，渠名承祚。太子朱慈烺亲临渠畔，揖拜无声。黄得功持凿破闸，尸水涌出，内裹白骨六具，皆着明军号衣，腰牌尚可辨——淮安卫左所百户王大锤、清河县弓手刘三、马头镇巡检司皂隶周老实……其名六，其姓四，其籍贯皆淮北。渠底淤泥中，康熙通宝零星可数，而崇祯私钱，堆如丘陵。”
他停笔，抬头望向朱慈烺背影。
太子正蹲在渠边，用匕首小心刮下一块青苔，放入油纸包中。
“殿下，此苔何用？”
“寄给扬州共济会。”朱慈烺头也不抬，“让他们验验——这苔里，有没有活尸啃过的人肉蛋白残留。”
方枝儿一怔：“殿下信不过……”
“信得过。”朱慈烺直起身，将油纸包仔细封好，递给他，“所以才要验。大明的信，不能建在‘应该’上，得建在‘确凿’上。”
晚风拂过，吹动他袍角，露出腰间另一枚铜铃——比方才那枚略小，铃舌是截泛黄的指骨，骨节处，刻着极细的三个小字：
“方赞画”。
方枝儿喉头一哽，笔尖悬停半空，墨滴坠下，在纸上洇开一团浓重的、近乎黑色的圆。
他忽然想起三日前，朱慈烺召他入帐，屏退左右，只递来一册薄薄的手抄本，封面无字，翻开第一页，却是自己父亲方赞画的笔迹：
“……尸祸非天降，实人酿。文官削军饷，使士卒食不果腹，体虚则阳衰，阳衰则易染尸瘴；文官毁军械，使火铳三年不修，铅子锈蚀，临阵炸膛，反伤己军；文官删史册，使后人不知太祖‘计首论功’原意，反以‘争功溃阵’为由废之……此三害，甚于建奴铁蹄。”
末尾，另有一行朱批，墨色新鲜，力透纸背：
“方秘书，你爹没写完。最后一害，是他自己——他信了文官‘尸祸乃天谴’之说，故未及查验尸瘴源头，便自刎于淮安府衙。你若也信，便不必续写了。”
方枝儿握笔的手，终于不再颤抖。
他蘸饱浓墨，在起居注最后添上一句：
“是夜，江北小营