第233章 搜打撤(2/4)
铜钱——那是扬州‘丰裕当铺’的制钱，钱背铸着‘永昌’二字，永昌者，伪逆李自成年号也。”郑禧只觉一股寒气从脊椎直冲天灵盖。他记得那年自己随叔父巡江，曾在瓜洲渡口见过一队运尸船，船上尸身叠如柴垛，每具尸耳皆缺，船头插着半截褪色旗，旗上隐约可见“丰裕”二字。
“枝儿姐姐带去的，不是文书，是账册。”方以智将布帕重新叠好，动作轻缓如敛葬，“册子第一页，写着‘庚辰秋，扬州城门闭，饿殍七百二十三，计米九百三十七石，折银一千八百七十两’；第二页，‘辛巳春，高邮湖匪劫漕船十七艘，沉粮三千二百石，死者五十八，尸首抛入邗沟，致水瘟蔓延，病殁一千六百余人’；第三页……”他顿了顿，火光在他镜片上跳动，“第三页，写的是‘甲申正月，共济会借‘赈灾’之名，于仪征设粥厂十二处，粥中掺入‘忘忧粉’，服者神志昏聩，自愿签卖身契，今尚在扬州织机坊为奴者，共计三千四百二十一人’。”
郑禧喉结上下滚动，嘴唇干裂：“那……那账册，谁写的？”
“太子。”方以智声音轻得像一片落叶坠入深潭，“他亲自写的，每一页，每个名字，每粒米，每滴血，都记在‘洪成录’上。枝儿姐姐只是去，把册子摊开在扬州府衙大堂，让那些坐在紫檀椅上、用银箸夹松茸的老爷们，自己念。”
远处运河上，那艘乌篷船已隐入芦苇荡深处。风突然停了，水面死寂，连虫鸣也戛然而止。唯有篝火燃烧的微响，沙沙，沙沙，如同无数细小的牙齿，在啃噬着黑夜的边沿。
郑禧低头看着自己手掌——这双手曾劈开过尸群，也曾为受伤士卒缝合过肚肠。可此刻，掌心竟微微发潮。
“我……”他艰难开口，“我陪枝儿姐姐去。”
方以智没应声，只从怀里摸出一枚铜钱，抛给郑禧。铜钱在火光中翻转，叮当一声落在郑禧掌心。他低头看去，钱面“永昌”二字清晰可辨，背面却非寻常纹饰，而是一行极细的阴刻小字：“真史照丹青”。
“拿去。”方以智道，“到了扬州，找城西‘云来客栈’，掌柜姓秦，右耳缺了一小块。把钱给他，他会给你一间临河的屋子。屋梁第三根木，有个暗格。格子里有本账，比枝儿姐姐带的薄，只有三十页。你把它抄三遍，每抄一遍，就在页脚画一只白鹭——要画得像，不能少一根翎毛。”
郑禧攥紧铜钱，金属边缘硌得掌心生疼：“抄完呢？”
“抄完，你就明白为何太子宁可让流民饿着，也不肯向江南士绅低头买粮。”方以智起身，拍了拍袍子上的灰，“因为他们卖给我们的，从来就不是粮食。是枷锁，是慢性毒，是裹着蜜糖的裹尸布。”
他转身走向马厩，脚步沉稳，却在跨过火堆余烬时，忽然停步。火星在鞋尖跳跃，像一小簇不肯熄灭的幽魂。
“还有一事。”他背对着郑禧，声音低得几乎被夜风揉碎，“枝儿姐姐若问你，当年泗州城头，是谁把那柄断刃递到她手里——你答‘是我’。”
郑禧浑身一震，抬头欲问，方以智却已牵出一匹黑马，翻身而上。马蹄踏碎寂静，溅起几点火星，朝运河方向疾驰而去。只留下郑禧独自站在火堆旁，掌中铜钱烙着皮肉，那行“真史照丹青”的刻痕，正随着脉搏一下下搏动，滚烫如血。
翌日寅时，甘罗码头雾重如浆。方枝儿一袭素青直裰，外罩玄色短褐，腰间悬着一柄无鞘长刀——刀身漆黑，刃口却泛着幽蓝冷光，正是泗州所用断刃重铸而成。她身后跟着六个挑夫，每人肩扛一只沉甸甸的桐油木箱，箱盖用铁条铆死，箱角钉着青铜兽首，兽目镶嵌两粒黑曜石，在浓雾中幽幽反光。
郑禧策马迎上，欲接过缰绳，方