第299章 败军之将拜上将军(1/4)
“钞法上利朝廷，下利百姓，我就不明白了这天大的好事，你蒋臣为何要反对？”方枝儿瞪着眼，几乎是指着蒋臣的鼻子大骂道。虽已近乎入夜，屋檐点起灯笼，可朱慈烺和方枝儿还是联袂直接前往了蒋臣的公署。...
日头渐斜，金光漫过小秦淮河面，碎成粼粼波光，映在青石板上，也映在那些尚未干透的水痕里。那水痕底下，是血渗进石缝又经人反复刷洗后留下的淡褐印子，像一道道不肯愈合的旧伤。路振飞端起酒盏，指腹摩挲着粗陶边缘，目光却未落于杯中琥珀色的酒液，而是穿过敞开的窗棂，落在街心缓缓行过的那一列红衣兵阵之上。
朱慈烺已策马至望武楼下，白鱼龙服在晚照里灼灼生辉，红甲映日如熔金浇铸，缨盔下眉目锋利如刀裁，不见半分传闻中的昏聩懈怠。他勒缰驻马，并未仰首朝楼上看，只抬手向左右一挥，八百骑卒齐刷刷收缰、立定、横枪，动作如一人呼吸，连马蹄踏地的余震都似被掐准了节拍，竟未惊起半片落叶。
“好整以暇。”黄宗羲低声道，声音轻得几不可闻，却字字如钉，凿入耳膜。
阎尔梅闻言侧目，见他指尖正无意识叩击案沿，节奏竟与方才骑兵踏步声隐隐相合——三长两短，再三长，正是《武经总要》所载“止戈令”的变调。他心头微动，不动声色将酒盏往黄宗羲面前推了半寸：“太冲尝尝，扬州新酿的‘寒酥’，取平山堂下古井水，冬酿春熟，入口清冽，后劲却烈。”
黄宗羲并不推辞，举盏一饮而尽。喉结微动，眉峰却骤然一蹙，不是因酒烈，而是因酒入腹后一股沉实的暖意直贯丹田，竟与方才所听军阵节律隐隐共振。他垂眸凝视盏底残酒，忽觉这酒气里混着一丝极淡的硝磺余味——不是火药暴烈之气，而是千锤百炼之后，铁器淬火时腾起的那一缕青白烟息。
“太子亲制此酒？”他问，语气依旧冷硬，却少了几分拒人千里的倨傲。
“非也。”阎尔梅笑意深了些，“是扬武馆匠作司新设的‘锻魂坊’所酿。用的是京营溃兵缴获的辽东老窖曲，掺了淮安新炼的‘玄铁灰’——那灰是淬刀刃时，铁匠以松脂、桐油、陈醋三物熬炼铁屑所得，去腥存韧，入酒则助气血奔涌而不乱神明。”他顿了顿，目光扫过黄宗羲袖口露出的一截手腕，青筋微凸，骨节分明，“太冲习剑否？”
黄宗羲眸光一闪，未答，只将空盏置于案上，发出一声极轻的“嗒”音。
此时楼下诵读声再起，尖细却不刺耳，字字咬得极准：“……哨长赵大勇，率本哨破西门箭楼，斩伪将二，夺旗三，身中流矢两处，犹持刀跃城而下，缚敌百户一名！特擢为把总，赐‘虎贲’腰牌一面，授田五十亩！”
话音未落，街畔爆发出雷鸣般的喝彩。人群自动分开一条窄道，两名红衣兵士抬着一张铺着猩红绒毯的竹榻上前——榻上躺着的，正是那赵大勇。他左臂裹着浸血的麻布，右腿自膝下空荡荡，脸上却无半分痛楚，反咧着嘴，缺了颗门牙的笑容灿烂如孩童。他挣扎着想坐起，被兵士按住肩膀，只抬起仅存的右手，朝望武楼方向用力挥了挥。
黄宗羲盯着那截断腿，忽然想起蕺山先生讲学时曾引《礼记·王制》：“析言破律，乱名改作，执左道以乱政，杀。”当时他以为“左道”乃指妖妄邪术，今日方知，原来断肢不掩其勇，失地不损其忠，这“左道”，未必是歧途，倒可能是被正统刻意遮蔽的活路。
“太子许诺，凡战殁者，抚恤银加倍，遗孤由乐典馆专设义塾教养，母妻若愿，可入工坊习织机、铸模、绘图诸技，月有薪俸。”孙临见黄宗羲神色松动，适时开口，“前日，已有十七位阵亡士卒之母，携幼子赴乐典馆报名。”
“乐典馆？”黄宗羲