第53章胡酋狡诈(1/4)
焦触虽为幽州刺史，但却无调度幽州诸将之权，故所求无非自保基业。对于救援鲜于辅之事，焦触并不情愿，毕竟帐下兵马多少，关乎着自家的权利与话语权。不情愿归不情愿，当刘桓率大军至城下，让焦触率部从...
刘恒接过降书，指尖微凉，纸页上墨迹未干，字字如刀刻于竹简之上，透着一股粗犷而急切的野性气息。他垂眸细读，目光扫过“仰慕少年”四字时，眉峰几不可察地一蹙——这并非谦辞，而是乌桓部将刻意模仿汉家文书所用之语，生硬中带着几分拙朴的谄媚，倒也映出其急于归附之心。他抬眼望向帐中父亲，见刘备正以手支颐，目光沉静如古井，唇角却微微扬起，似笑非笑，既无轻蔑，亦无全然信纳，只有一种历经千战之后方有的、对世情流转的洞明。
“焦触遣使南来，言辞恳切，降意昭然。”刘恒将降书递还给刘备，声音清越而稳，“然乌桓素无信义之名，昔年助袁绍破公孙瓒，旋即劫掠渔阳、右北平诸郡；今反袁熙，未必出于忠义，恐为利所驱，欲借我军之势，图河北膏腴之地。”
刘备颔首，未置可否，只将降书置于案头铜炉旁，任炉中青烟袅袅升腾，氤氲了纸上墨痕。帐外风卷旌旗，猎猎作响，忽有鼓声自营西传来，节奏沉缓而坚定，是攻城器械营在试夯夯木基桩——三日前，南皮城下已立云梯十二架、临车八乘、撞车四具，投石机二十七座皆已校准方位，白渠水引至壕沟外沿，待渠冰初凝，便可掘冻土为垒，断城中汲水之道。
“子佩所虑甚是。”刘备终于开口，声不高，却字字如石坠地，“乌桓若真欲归附，不献实功，何以取信？不割臂为誓，何以固盟？”
话音未落，帐帘掀动，许褚阔步而入，甲叶铿然，手中捧一朱漆木匣，匣盖微启，露出半截血淋淋的右耳——耳垂尚带一枚金环，环上镌“熙”字小篆。
“禀主公！”许褚单膝跪地，声如闷雷，“焦触差人押解郭图至营前，言郭图拒不受缚，途中欲夺刀自刎，被斩一耳以儆效尤。今郭图囚于后营，神志尚清，愿见主公。”
刘备目光一凝，伸手示意许褚呈上。匣中血气微腥，那枚金环却锃亮如新，在帐内烛火下泛着冷光。他凝视片刻，忽而一笑：“郭图昔日为袁本初腹心，掌冀州机要十年，今一耳落地，竟不如一枚铜钱值钱。”
刘恒默然，心知此非讥讽，而是彻骨的清醒——乱世之中，权位如沙，忠诚如纸，唯实力与时机可铸铁券。郭图之耳，不是献降之礼，是焦触抛出的第一道投名状，亦是他向刘备索要幽州刺史印绶的暗语：我已杀袁氏重臣，断绝归路；你若不信我，便留我在此，任我自生自灭；你若信我，则须授我名分，使我得正统之名，压服幽州诸将。
“传令。”刘备起身，袍袖拂过案几，烛影摇红，“着徐盛自上党抽调两千精卒，星夜南下，接防龙凑；命崔琰遣两百吏员，携印绶、户籍册、粮册南来，随焦触所遣使者同赴蓟县，清点乌桓部众、登记归附诸将名籍、查勘幽州仓廪——此非受降，乃代天巡狩。”
帐内众人呼吸一滞。代天巡狩？天子尚在焦触手中，此语岂非僭越？
刘恒却心头微震，倏然明白父亲深意：不争虚名，但取实权。天子虽为焦触所挟，然其诏令已失威信；幽州既已易主，若由刘备亲派吏员入驻，查田亩、核户口、定赋税、整军械，则不过数月，幽州便成刘备囊中之物，纵天子在塞外称孤，亦不过一傀儡耳。
“另。”刘备顿了顿，目光扫过刘恒，“子佩，明日卯时，随孤登南皮东门观敌。”
刘恒抱拳应诺，心中已有预判。
次日寅末，天色尚灰，寒霜覆地。刘恒披玄甲，系赤绦，腰悬青釭剑，随刘