第686章 大公馋坏了(3/5)
后面那十几节敞篷车厢里堆得像小山一样的煤,每节车厢的装载量,恐怕都抵得上好几辆重型的货运畜车。
而这么一列火车,只需要一个司机和司炉,再加上车头燃烧的煤和水,就能拉动起来。
它不受马匹体力、草料供应、天气和道路的限制。
只要铁轨铺到那里,它就能日夜不停地奔跑。
从这一连串的矿区到黑金城四十多公里的路程,换作马车队至少要花费一两天。
如果遇到雨天那就更是泥泞难行了。
而这火车按照现在的速度,恐怕只要一两个小时就能跑完来回。
当然,这是半载拖挂的速度,如果全是重载货车或许会慢些,但整体的运输效率仍然远超想象。
然后是成本的问题。
修建铁路本身的工程固然耗费巨大。
修建铁路需要勘探、筑路、架桥、铺设铁轨和枕木。
期间要消耗大量的钢铁、木材和人力。
但是一旦建成,它的维护成本相对于它创造的运输能力而言,简直是微不足道的。
它不像马车需要持续喂养和更换牲畜,不像河道运输受季节和水位影响。
铁轨和机车的使用寿命看起来绝对不短。
主要的消耗不过是煤炭和水。
对于黑金城这样拥有煤矿和工业体系的地方,这只是小问题。
再者就是火车运输的稳定与可靠。
马车会受惊,船只会搁浅或触礁,而驮兽也会生病。
但这钢铁的轨道和机车,只要机械不出故障,就能按照预定的时刻和路线运行。
它对于大宗货物运输、军队调动、甚至物流传递来说,都意味着前所未有的可计划性和安全性。
它会把运输从一种受制于天时、地利、畜力的不确定行为,变成一种可以精确调度和控制的流程。
罗伊斯作为南域统治者和资深商人,他能迅速察觉到铁路运输对现有运输体系的优势。
南域航运发达,德雷克家族的海船更是纵横四海。
但航运受港口、码头、水深限制。
而内河运输则受河道走向和通行能力制约。
陆路运输更是昂贵且缓慢,而且还运量有限。
如果能有这样一条钢铁大动脉将金橄城与内陆的矿产区、农业产区、乃至更远的贸易节点连接起来.......
想到这里,罗伊斯的呼吸微微急促起来。
他仿佛能看到在金橄城外的平原上也铺设起这样的铁轨,它冒着浓烟拖拽着数十节车厢。
火车将内陆矿山开采的铜锭、铁矿石和腹地庄园收获的粮食、棉花,源源不断地运抵港口码头装上海船。
而来自海外的香料、奢侈品、特殊原料,又能通过铁路快速分散到领地各处。
那将是一种何等恐怖的物流能力!
它将彻底改变南域内部的资源调配速度和成本,也将极大增强德雷克财团对内陆腹地的经济控制力。
“感觉如何,大公阁下?”
罗德的声音将他从翻腾的思绪中拉回。
罗伊斯闻声,这才松开不知握了多久的扶手。
“令人印象深刻,罗德伯爵。
“不,简直是令我深感震惊,因为我从未想过,蒸汽机还能以这种方式在陆地运输中展现。
“只要路基扎实,铁轨平整,那么它就能跑起来。”罗德指了指窗外。
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