第869章 黑金树、罗德与开会(1/3)
翌日。黑金城市政厅。
罗德端坐在代表领主的主位上。
他的右手位坐着清一色的市政吏官。
领头的自然是法修斯学士，还有两个月前刚从银沙城办事处提拔回来的文书托姆，他现在是法修...
猛禽场坐落在黑金城西郊的丘陵缓坡上，占地三百余亩，外围一圈是用玄铁藤蔓与活化石墙交织而成的生态围栏，既防逃逸，又不伤生灵。围栏内，三座高耸的驯鹰塔如巨鸟脊骨刺向天空，塔顶盘旋着数十只灰翼角鹰兽，羽尖泛着冷银光泽，爪钩如淬火匕首，每一次振翅都带起细碎风刃，在空气里留下肉眼可见的淡青色涟漪。
罗德牵着霜烬的手穿过木纹斑驳的拱门时，瓦力正蹲在第三座驯鹰塔下的阴影里，用一块浸过月光苔藓汁液的软布，反复擦拭一柄未开锋的角鹰哨——那哨子由整根寒霜坚壁北麓特产的冰晶角雕喙骨雕成，通体幽蓝，哨孔边缘已磨出温润包浆。他听见脚步声也不抬头，只是把哨子贴在耳廓试了试音，喉结微微滚动，仿佛在吞咽某种无声的紧张。
“怕？”罗德在五步外停下，声音不高，却像一块石子投入静水。
瓦力手指一顿，没答话，只把哨子翻过来，露出底部一道浅浅的刻痕：一只歪斜的、少了一只翅膀的幼鹰。
霜烬松开罗德的手，弯腰从草丛里拾起一枚半透明的琥珀，里面封着一缕正在缓慢旋转的霜雾。“你第一次驯角鹰，是在雪崩谷口。”她把琥珀放在瓦力掌心，“当时它叼着你撕开的斗篷边飞走了，你追了七里地，摔断两根肋骨。”
瓦力终于抬起了头。十六岁的少年脸上没有泪痕，但左眼下方有一道新愈的擦伤，皮肉微凸，像一条蜷缩的冻蛇。他望着罗德，瞳孔里映着驯鹰塔尖刺破云层的剪影：“它没回来。”
“它回来了。”罗德指向塔顶，“昨天傍晚，它带着三只角鹰幼崽落在我书房窗台上，把一窝刚孵化的霜喙蜥蜴蛋放在我墨水瓶旁——那是它认主的礼。”
瓦力猛地吸气，胸膛剧烈起伏，喉间滚出一声近乎呜咽的哽咽，又被他死死咬住下唇压了回去。他攥紧琥珀，指节发白，指甲几乎要嵌进那层温凉的树脂里。
霜烬伸手，轻轻拨开他额前被汗水浸湿的栗色碎发：“角鹰不选驯者，只认共死之人。你替它挡过狼群的扑击，它便记你十年。如今它带你来此，不是让你驯它，是让它教你——如何当一头活着的兵器。”
话音未落，塔顶忽地爆开一声长唳！一道银灰流光俯冲而下，双翼展开足有四米，尾羽末端拖曳着凝而不散的霜雾。它掠过瓦力头顶时骤然收束双翼，利爪精准扣住少年肩甲两侧的加固铆钉，尖喙几乎贴上他鼻尖。瓦力僵在原地，连睫毛都不敢颤动，唯有后颈汗毛尽数倒竖，渗出细密冷汗。
罗德却笑了：“它嫌你太慢。”
话音未落，角鹰猛地振翅拔升，瓦力只觉肩甲传来一股不容抗拒的托举之力，整个人竟被凌空拽离地面半尺！他本能地伸手去抓角鹰腿上的缰索，指尖却只触到一层滑腻的寒霜——那并非自然凝结，而是角鹰主动释放的魔力护甲，专为阻隔未经许可的接触。
“松手。”罗德声音陡然转厉，“它要你空手骑上去。”
瓦力手一抖，指尖刚离开缰索，角鹰便如离弦之箭斜射向西北方的旷野。他踉跄两步，喉头腥甜翻涌，却见霜烬已将一枚银铃塞入他手中：“摇它三次，响在它右耳后三寸。若它不回头，你便再无资格碰它的翎羽。”
少年攥紧银铃，转身狂奔。他跑得极快，靴底碾碎枯草，溅起褐色尘烟，可那角鹰始终悬停在他前方百步之外，像一道不可逾越的冰线。第七次呼吸