0317【流民图】(1/4)
一个家仆站在街口张望，从中午等到半下午，他猛然欣喜往回跑，站在大门外喊道：“相公回来了！”平常少有开启的徐宅正门，很快发出咿呀呀声被推开。
翩翩带着全家上下，从正门走出，站在阶下等待...
雪势渐紧，亭外青瓦覆霜，檐角垂下冰棱，在风里微微晃动，发出细微脆响。炭火在铜盆里噼啪低鸣，暖意裹着酒香浮起，又撞上亭柱新悬的那副手书对联——左书“铁甲凝霜千营肃”，右题“银弓映月一矢寒”，墨迹未干，字字如刀，是徐来亲笔所题，墨色浓重而锋棱毕露。范仲淹悄悄抬眼扫过，喉头微动，却没说话。他记得十年前清远县衙后院那堵漏风土墙，墙上也贴过一副春联，纸是旧的，墨是淡的，横批写着“清慎勤”三字，是他亲手所书，如今早被雨水洇得模糊不清了。
酒过三巡，王厚之放下酒盏，袖口蹭过案角，带落一片薄雪：“相公，我方才在州衙库房翻检旧档，发现一事。”他声音不高，却让亭中笑语顿了一瞬，“仁宗皇祐元年，西夏李元昊初立国号，遣使赴汴京求册封，途中经邠州歇脚，当时知州正是余仲荀父亲余靖公。余公未开正门迎使，只命人自东角门引其入驿，赐粗茶淡饭，不设鼓乐，亦不赐宴。使臣愤而折节，余公却道：‘彼僭号窃国，未奉天讨，何敢以敌礼待之？’——此事未入起居注，只载于邠州通判私撰《西陲杂录》残卷。”
林广挑眉：“余相公果然烈性。”
余仲荀垂目，指尖缓缓摩挲酒杯沿口：“家父常说，礼者，所以别尊卑、明分守。若朝廷畏其兵锋而屈意优容，则边将何以持节？士卒何以效死？”
徐来颔首，目光却落在范仲淹脸上：“沈老，你当年在清远，可曾听闻此事？”
范仲淹一怔，忙搁下酒盏，双手按膝，脊背挺直如松：“下差……下差确有所闻。彼时余相公虽已调离岭南，然其风骨早已传遍两广。下差曾于广州府学见一碑，乃余公督修海防时所立，碑阴刻有四字——‘守正不阿’。下差每每观之，汗不敢出。”
“守正不阿……”徐来低声重复，忽而一笑，“今日宣抚司议事，张守约老将军疑曾孝宽无战功，张玉老将军问开封诸师能否战，窦舜卿忧柔狼山地势险绝，章楶虑辽人窥伺河东——人人皆言其难，却无人言其不可为。这四个字，倒像是说给今日满座听的。”
亭中静了片刻。炭火跃动，映得众人眉宇间光影浮动。施亨梦忽道：“相公，我有个不情之请。”
“但讲无妨。”
“我想随刘几先生去西安州。”
徐来抬眼：“哦？”
“非为争功。”施亨梦起身，解下腰间佩刀，置于案上，“此刀乃余相公赠我，刀鞘镶铁，刃长二尺三寸，寒光凛冽，却从未饮血。我在清远十年，审过三百七十二桩讼案，收过八万六千石秋粮，修过十七座仓廪、四条官道。可我始终未曾见过烽燧燃起时的火光，未曾听过震天雷炸裂时的声浪，未曾踏过西夏人弃守的寨墙废墟。若此番伐夏，我仍坐于后方理账稽粮，纵得三品俸禄，亦愧对这柄刀，愧对当年江心洲上那一船风雪。”
范仲淹指尖一颤，酒液溅出杯沿，在石案上洇开一小片深痕。
徐来未答，只伸手取过施亨梦那柄刀，拇指缓缓拂过刀脊，停在近护手处一处极细的刻痕上——那是“靖”字篆文，刀匠依余靖亲授图样所镌。他将刀轻轻推回施亨梦面前：“刀既饮过岭南雨，便该尝一尝天都山的雪。”
“谢相公！”施亨梦抱刀再拜。
“不过，”徐来话锋一转，“刘几先生需统筹西安州全境军储转运，你去，须任其副手，主理民夫征调、粮秣分拨、道