0324【先定调子】(2/3)
腾空而起，映亮一张张惊骇扭曲的脸。震天雷紧随其后，在船舷、舱板、人堆里次第爆开，碎木横飞，惨嚎声撕裂夜幕。混乱中，徐来行率亲兵如利刃劈开人群。他枪挑两人，马刀劈翻一个举矛欲刺的老卒，刀锋顺势削去对方半只耳朵。那老卒捂脸踉跄后退，竟撞进芦苇深处，踩塌一处朽烂的浮桥木桩——噗通！水花四溅，接着是第二声、第三声……徐来行瞳孔骤缩：芦苇荡深处，竟藏着十余艘蒙着厚毡的小舟！原来西夏人早防着劫掠，将真正要紧的粮船藏在暗处，只以空船诱敌！
“燕将军！水下有舟！”他厉声嘶吼。
话音未落，芦苇丛中箭如飞蝗射出。燕达肩甲被钉入一支黑羽箭，他反手拔出，箭镞带出一线血珠，却咧嘴一笑：“好！省得我们找！”他猛地拽下肩甲，露出缠满布条的右臂，布条下赫然是七八枚火油罐——方才装作负伤，实则早将火器暗藏于甲胄夹层！他甩臂掷出，火油罐划出弧线，尽数砸向水面。轰隆！烈焰自水中腾起，灼热气浪掀翻芦苇，露出水下密密麻麻的船影。火光映照下，那些小舟船底竟漆着暗红符咒，船头塑着狰狞羊首。
“是巫蛊！”徐来行脑中电光一闪。苏轼曾教他读《酉阳杂俎》，言西夏党项人信“白羊祭”，以活羊血涂船，求水神庇佑。他怒极反笑：“求神？老子送你们见阎王！”他策马冲向最近一艘小舟，马蹄踏断浮桥残木，溅起水花如雪。舟上西夏兵慌乱放箭，他伏身避过，手中长枪如毒龙探出，枪尖挑开舱盖，火油罐滚入——轰！整艘小舟炸成火球，烈焰中，一个少年兵抱着半袋麦子跃入水中，只露出头顶，拼命往对岸游。徐来行弯弓搭箭，箭尖稳稳指向那颗湿漉漉的头颅。他手指微松，箭簇离弦，却在半途被另一支箭凌空击落！
燕达策马拦在他身前，手中硬弓尚在嗡鸣：“留个活口。林枢副要问话。”
那少年被拖上岸时，浑身抖如筛糠，牙齿磕碰声清晰可闻。燕达撕开他衣襟，露出瘦骨嶙峋的胸膛，肋骨根根凸起，却在左乳下方，烙着一枚铜钱大小的赤红印记——形如盘蛇，蛇首衔尾。徐来行心头一震：这是“黑山威德军”的私印！此军乃西夏梁氏嫡系，专司监军、缉捕、屠戮异己，素有“蛇吻”之名。去年绥州之战，种谔部斩杀的梁氏亲卫，尸身上皆有此印。
“你叫什么？”燕达的声音冷硬如铁。
少年嘴唇翕动，吐出几个含混音节。徐来行俯身细听，眉峰越蹙越紧：“他说……他叫嵬名阿厮……是黑山威德军‘蛇吻营’第七队……押运的粮，是给韦州城内‘银鞍直’的……”他顿了顿，目光扫过少年颈间一道新愈的鞭痕，“他还说，银鞍直昨日杀了三十个逃兵，把人头插在韦州东门旗杆上……就为逼他们多运一车粮。”
燕达沉默片刻，忽然解下腰间水囊，递给少年。少年颤抖着接过，仰头猛灌，清水顺着他干裂的嘴角流下，混着泪水。徐来行静静看着，忽觉左臂伤口灼痛难忍，仿佛有无数蚂蚁在啃噬。他想起白日所杀那妇人倒地时，眼中没有恐惧，只有一种近乎悲悯的平静。她临死前，用西夏语喃喃了一句什么，他没听懂，只记得那声音像风吹过干涸的河床。
“带回去。”燕达翻身上马，“天亮前，我要知道韦州城内，银鞍直还有多少人，几匹战马，几口井，几处箭楼。”
徐来行点头，却未起身。他盯着少年胸前那枚蛇形烙印，忽然开口：“阿厮，你脖子上的鞭伤，谁打的？”
少年抹了一把脸，指着火光映照下的一艘正在燃烧的大船：“船主……说我们运粮慢……说银鞍直的爷们，饿一顿，就要砍十个人头……”
徐来行缓缓站起，拔出腰刀，刀尖抵住少年咽喉：“若我放你回韦州，你能带我们进银鞍直