第137章 李朔小儿，不会用兵！(3/4)
子头也不抬，声音疲惫而温和，“你可知朕为何允你带五千骑赴高丽？”李朔垂首：“臣愚钝。”
“蠢话。”天子搁下朱笔，抬眼望来，目光锐利如鹰隼，“朕允你去，非为救公主，乃为试你。”
他起身踱至窗前，推开扇棂，冬夜寒气裹挟着雪粒扑入。远处宫墙积雪未消，映着天光，一片惨白。“高丽人困公主于平壤，表面是争储之乱，实则是想逼朕低头，承认其世子正统。若朕派大军压境，他们便将公主囚于地牢，再遣使哭诉‘天朝以力欺弱’；若朕置之不理，李氏颜面扫地，汉人威信尽丧。唯有你——年少、无根基、兵马少，却恰是破局之刃。”
李朔心头一凛，默然聆听。
“五千骑，够快，够狠，够隐秘。”天子转身，将一份密折递来，“这是平壤布防图，由朕心腹内侍冒死传回。平壤城西有条废弃的引水渠，深八尺，宽五尺，可容三人并行，直通王宫后苑枯井。朕已令枢密院调拨五百具‘飞鸢钩’，明日午时前送达你府。你只需率精锐三百，夤夜入渠，黎明破井而出，挟持世子，逼其开城。”
李朔双手接过密折，纸页冰冷，却似有烈火灼烧掌心。他忽然想起临安街头，那个教他辨认星图的老道士曾说：“将星不耀于九天，而隐于云翳。真龙腾跃之前，必先潜于深渊。”
原来陛下早将他视为那条潜龙。
“陛下。”李朔忽然叩首，“臣还有一请。”
“讲。”
“臣恳请，赦免一人。”
天子挑眉：“何人？”
“陈敬之。”
殿内烛火猛地一跳。
陈敬之，原户部侍郎，因反对盐法改革，去年被贬为莱州司户参军。此人清刚峭直，是汉官清流中少数不与葛君咏为伍，却同样力主变法者。李朔此请，意在收拢清流人心。
天子沉默良久，忽然笑了：“好。朕准了。即日起，陈敬之擢为京东东路转运使，总揽盐铁茶酒专卖——胥持国商号，日后便是你李氏商号之下属分号。”
李朔再拜，额头触地。
出得宫门，雪已停。中都城万家灯火次第亮起，如星子落于人间。李朔登上马车，车帘垂落，隔绝了寒夜。他取出那卷高丽舆图，指尖划过平壤城西那条细若游丝的引水渠标记，嘴角缓缓扬起。
车轮碾过积雪，发出咯吱声响，仿佛大地在低语。
翌日清晨，李朔府邸后巷，一辆寻常骡车驶出。车厢内，卫老爹正襟危坐，腰杆挺得笔直，膝上横着一柄新铸的雁翎刀，刀鞘乌沉，不见一丝杂色。他昨夜未眠，反复擦拭刀身，直至寒光凛凛，映出自己鬓角新添的几缕霜色。
骡车拐过三条街，停在一座不起眼的宅院前。门扉开启，郑裕一身儒衫迎出，笑容温煦如春水：“老将军，您老的亲兵名录，卑职已按郡公吩咐，筛出三百人——皆是渔阳老兵，熟识马术、攀援、夜战，且家中无牵无挂。兵器、甲胄、干粮、伤药，尽数备妥，装于二十口樟木箱中，此刻已在码头等候。”
卫老爹点点头，忽问：“郑先生，那三百人，可都信得过？”
郑裕笑容不变，从袖中取出一本薄册，翻开一页，指着一行名字：“您看，这是渔阳籍贯的赵铁柱，他胞弟在巡查署任书吏；这是密州人王虎，他岳父是登州水师副将；还有这个李大牛……”他指尖一顿，声音压得极低，“他妹妹，是郡公书房侍女，三年前，郡公亲手替她赎身。”
卫老爹眼中精光一闪，合上册子，郑重抱拳：“郑先生，老朽代那三百条性命，谢了。”
郑裕急忙扶住：“老将军言重。卑职不过奉命行