第二百零三章 大殿内的老熟人(3/3)

不及防迸出一丝清苦——那是蚀骨藤汁混入酱料的余味。

    “您早知谢莹莹会来。”他咽下最后一口，舌尖火辣辣的，“也知我会来。”

    林二叔擦净手，拎起杀猪刀走向后院：“心肝肺肾，各有滋味。李初秋，你这辈子尝过几样？”

    后院柴垛旁，一具黑衣人尸首静静躺在草席上，胸口插着半截断刀——正是李初秋昨夜所佩的佩刀。尸体面容已被毁，但左耳后一点朱砂痣清晰可见。李初秋蹲下身，拨开死者衣领，锁骨下方赫然烙着一朵青莲——玲珑宫刑堂标记。

    “谢莹莹的人。”李初秋冷笑。

    林二叔头也不回：“她想用死人逼你出手，好确认你是不是林家人。”他顿了顿，刀尖挑起尸首腰间一块铜牌，“可惜，她不知道……真正的林家人，从不用铜牌。”

    铜牌背面，一行小字被刀锋刮得锃亮：雨花城，猪肉铺，林记。

    李初秋怔住。

    林二叔已推开柴房门。门轴吱呀作响，灰尘簌簌落下。门内没有柴火，只有一方青石案台，台上摆着三样东西：一柄断剑（剑尖缺损）、一本焦黄册子（封面《庖丁解牛》）、还有一支褪色红缨枪——枪尖锈迹斑斑，枪杆却缠着半截褪色的红绸，绸上血字尚未全褪：阿秋周岁，爹娘赠。

    李初秋踉跄一步，撞在门框上。他颤抖着伸出手，指尖距红绸仅寸许时，林二叔的声音从背后传来，沙哑如钝刀刮骨：

    “你娘临终前让我告诉你——当年那场大火，不是靖王放的。”

    夕阳彻底沉入城墙，余晖将父子俩的影子拉得极长，长长地交叠在青石案台上，覆盖住那支红缨枪。远处传来更夫敲梆声，笃、笃、笃，一声比一声沉。李初秋盯着自己颤抖的指尖，忽然想起姜柠耳坠上那点朱砂——原来不是为了引他入局，而是为了……遮住她自己耳后，同样一颗朱砂痣。

    同一时刻，靖王府地牢深处。姜柠踮脚站在湿滑石阶上，明月举着火把照向牢底。青铜匣静静躺在霉斑遍布的青砖上，匣盖掀开一角，露出半卷泛黄绢帛。帛上墨迹淋漓，写着八个血字：

    【秋儿莫信，妖女乱来】

    火光摇曳，映得姜柠眸中泪光闪烁。她忽然弯腰，从匣底摸出一枚染血的桃木梳——梳齿间缠着几根乌黑长发，发尾系着褪色红绳。她将梳子紧紧攥进掌心，指甲深深陷进肉里，却对着明月绽开一个灿烂笑容：

    “明月姐姐，咱们回去吧。本郡主饿了，想吃二叔家的猪心。”

    明月望着她手中紧握的桃木梳，喉头滚动，终究没说出那个藏了十七年的秘密：当年抱走襁褓中李初秋的，并非林二叔，而是……穿着靖王府侍女服的朝阳郡主生母。