第488章 出兵前夜(2/3)
时，你的人须以重金买通驿卒，将我写给郭林的密信，塞进快马所携的‘南中贡柑’竹筐底层——柑子外皮已浸过蜂蜡，筐底垫有厚绒，信纸薄如蝉翼，夹在两层柑皮之间，绝难察觉。”郭统额角沁出冷汗：“父亲信中写什么？”
“三句话。”郭淮目光如钉，死死钉在儿子脸上，“第一句：‘兄已知汝在越嶲，每念及，夜不能寐。’第二句：‘今魏廷权柄更迭，司马父子专断朝纲，苛役百姓，滥征丁壮，关中饥民流徙，尸横渭水。’第三句……”他喉结上下滑动，声音嘶哑如裂帛，“‘若汉军北伐，汝当为内应，开越嶲城门，引姜维精骑直插建威，断陇西魏军归路。’”
郭统双腿一软，几乎跪倒：“父亲！这……这是谋逆！是灭族之罪！”
“灭族？”郭淮仰天大笑，笑声却无半分暖意，只余荒原狼啸般的凄厉，“我郭氏满门八十七口，去年长安城破时，已有三十二人死于蜀军刀下！你弟郭林若真在南中为官，为何三年不修家书？为何朝廷赐哀荣时，连他一片衣角都寻不见？陈祗放我回来，就是要我亲手把刀架在自己脖子上——他算准了，我若不反，司马懿终有一日会疑我通蜀；我若反，魏国必诛我满门，而蜀国……”他猛地攥紧马缰，指节泛白，“陈奉宗要的从来不是郭林，而是郭林手中那六县兵权，是越嶲通往武都的秘径！”
风势忽转，卷起漫天黄沙，扑打在父子二人脸上。郭统抬袖抹去眼中沙粒，再睁眼时，见父亲正从箭囊深处抽出一支黑羽箭——箭杆非桐非柘，竟是乌木所制，箭镞幽蓝，显然淬过剧毒。
“此箭，是我当年在祁山俘获蜀军神射手所得。”郭淮将箭递来，“箭尾刻有‘建兴十六年，锦帆营匠造’。你带回营中，寻个由头，把它钉在潼关南门谯楼的梁柱上。让牛金看见，也让所有校尉都看见。”
郭统双手颤抖接过：“为何？”
“因为……”郭淮望向黄河西岸，目光仿佛穿透千山万壑，直抵成都锦官城内那座青瓦小院，“陈祗在等一个信号。而我要让他知道，郭淮的儿子，已经接住了这支箭。”
话音落处，远处营门方向忽传来急促鼓声——咚！咚！咚！三通短促如心跳。郭统心头一凛：这是军中最高戒备号令，非敌军突至不得擅鸣！
父子二人同时拨马回驰。刚至营门，便见牛金披甲执戟，立于辕门高台之上，身后十二名亲兵齐刷刷拉开硬弓，箭镞寒光映着日头，直指营外三里处一片枯柳林。
“怎么回事？”郭淮勒马喝问。
牛金转身，甲胄铿锵，面上竟无惊惶，只有一种近乎悲怆的平静：“将军请看。”
他抬手一指。枯柳林边缘，一匹无主瘦马正焦躁刨蹄，马背上空空如也，唯余半截染血的魏军腰牌，随风轻晃。
郭淮瞳孔骤缩——那腰牌背面，赫然刻着“河东军斥候，丙字第七队”。
“半个时辰前，丙字第七队六人出营巡哨。”牛金嗓音沙哑，“末将亲自点的卯。如今，五具尸体已抬回，皆是咽喉一刀毙命，伤口斜向上三寸，深透颈椎——是蜀军‘飞鸢营’的惯用刀法。唯独队率王五失踪，连同他身上那枚新铸的虎符。”
郭淮翻身下马，大步上前。五具尸体并排躺在黄沙地上，铠甲未损，佩刀未出鞘，连靴子都未沾泥——分明是遭突袭，毫无反抗余地。他俯身掰开其中一人下颌，舌尖乌紫，齿缝间残留一丝苦杏仁气息。
“中毒。”郭淮直起身，声音冷如玄冰，“先以毒烟迷晕，再割喉。飞鸢营……陈祗连这支从未在史册露面的死士都调来了？”
牛金沉默点头。这时，一名亲兵捧着王五遗落的皮囊快步上前。郭淮伸手探入，掏出