第508章 父子还是君臣？(3/3)

事。

    “孟琰……”他低声道，舌尖滚过这两个字，竟似带着一丝难以察觉的叹息，“原来是他。”

    邓良心头一凛，忍不住脱口而出：“将军识得此人？”

    陈祗抬眼，目光如古井深水：“他父亲孟获，当年被丞相七擒七纵，最后跪在南中雨林里，捧着一捧红土，说‘南人不复反矣’。他母亲祝融夫人，亲手为丞相缝过三件战袍，针脚细密，纹样是南中特有的藤蔓缠虎图。”

    他停了一停，烛光映着他眼底一点幽微的光：“孟琰三岁丧父，七岁随母入成都，十二岁在太学诵《孝经》，十六岁写过一篇《南中赋》，文中称‘汉家礼乐，如日中天；夷夏之辨，本在仁暴，不在衣冠’。丞相阅后，批了八个字——‘才堪大用，心未归化’。”

    帐内寂然无声。

    唯有江风穿帐而过，吹得案上那封尚未拆阅的宗预来信微微颤动，信封一角，露出半枚朱砂钤印，殷红如血。

    陈祗伸手，将那封信轻轻推至案几正中，指尖在印泥上缓缓划过，留下一道淡红痕迹。

    “邓太守。”他声音低沉，却字字如锤，“明日六月初一，你亲自带三百郡兵，持我手令，接管江阳南门十里驿亭。所有贡队，无论何郡，一律卸货验车——验骡马齿龄，验车轴磨损，验布帛火漆，验米袋封泥。若见印信模糊、车辙新浅、骡马瘦弱、布帛潮霉者，即刻扣押，就地审讯。”

    “是！”邓良霍然起身，抱拳如铁。

    “另传我令——”陈祗目光扫过帐外渐次亮起的营火，“今夜子时，中军拔营，衔枚疾进，不举火、不击鼓，直扑味县。六月初二辰时之前，我要站在味县县衙大堂之上。”

    邓良抱拳领命，转身欲出，忽又顿住，迟疑片刻，终是低声问道：“将军……孟琰之事，可需……”

    陈祗抬手，截断他未尽之语。

    “孟琰若只为争利，我给他盐铁之利；若只为扬名，我许他南中第一学馆祭酒之位；若为报父仇……”他顿了顿，目光越过帐帘，投向南方沉沉夜色，仿佛穿透千山万岭，落在那一片云遮雾绕的滇池之滨，“……我便亲赴昆弥寨，当着南中十二部族之面，与他论一论，何为忠，何为孝，何为天下。”

    帐外江风骤紧，卷起尘沙扑打帐壁，簌簌作响。

    邓良再不言语，深深一揖，转身大步离去。

    陈祗独自坐于帐中，良久未动。烛火将熄，青烟袅袅，他凝视着案上那封未启的宗预来信，忽而伸手，自怀中取出一枚小小的青铜虎符，虎目圆睁，獠牙森然，符身刻着两个古篆——“南征”。

    他将虎符按在信封之上，朱砂印泥与青铜冷光交映，竟似有血色渗出。

    帐外，更鼓三响，已是亥时。

    江阳城方向，隐隐传来三声悠长号角，苍凉而肃杀，划破南国湿润的夜空。

    陈祗终于抬手，撕开了那封信。

    信纸展开，墨迹淋漓，第一行字赫然在目：

    【将军见字如晤：昆弥寨火塘未熄，孟琰已聚三千部曲于味县西三十里之九盘山。其悬旗曰——“汉吏不仁，昆弥自立”。】