第519章 假途伐虢(2/4)
湛肃然点头：“末将领命。”他转身欲走，张嶷却忽然开口：“索将军且慢。”
索湛回首。
张嶷目光越过他肩头，投向山谷西侧那片沉寂如死的密林：“李求承昨夜遣人，潜至我后栅三里外，砍倒七棵老松，削去树皮，以朱砂书‘断粮’二字。今日晨间，又遣三名童子，着素衣，捧陶罐，沿孙水北岸缓步而行，罐中盛满清水，却一路滴漏不止。”
索湛眉头骤然锁紧：“他这是……”
“示弱。”张嶷截断他的话，声音低沉如碾石，“示饥、示乏、示溃。他以为，我与索将军合兵一处，必急于决战，故以假象诱我出谷野战。”
索湛沉默片刻，忽而一笑：“那府君之意是……”
“不追。”张嶷吐出两字，斩钉截铁，“反增。”
他抬手，指向自己阵中一名校尉：“陈山，你率本部五百人，即刻绕行北侧山脊，伏于狼路昨日退兵所经之‘鬼哭坳’。见蛮兵炊烟升起，无论多少，皆以火箭射其粮车。若遇拦截，勿恋战，焚车即退。”
又指另一名军候：“刘敏，你领三百人，持火把、锣鼓，今夜子时，分作十队，佯作大军，自谷口东侧山道反复进出，鼓噪呐喊，必令其彻夜难眠。”
最后，他目光落向索湛：“索将军，请拨两千精卒予我。我要他们今夜随我，悄然出谷，不举火，不鸣镝，不踏枯枝——直插李求承主营后方五里，‘哑泉’旧址。”
索湛瞳孔微缩：“哑泉？那地方……”
“泉水早已枯竭，唯余一片乱石滩。”张嶷眼中掠过一丝寒光，“但乱石之下，埋着去年秋收时，我命人悄悄运入的三百瓮桐油。李求承不知，他每日巡营，必经那片乱石滩。他以为那是天赐的天然屏障，却不知，那是我亲手为他掘好的坟茔。”
索湛深深吸了一口气，山间湿冷空气灌入肺腑，竟带出一丝铁锈般的腥甜。他不再多言，只重重一抱拳：“诺！末将即刻调兵！”
两支汉军在雾气中无声汇流，如溪入江，浑然一体。张嶷却未随大部队回营，而是独自登上东侧山崖。此处视野开阔，可俯瞰整个孙水谷地。六部营帐如散落棋子，炊烟稀薄，旗帜低垂，连犬吠之声都稀疏可数。
他解下腰间水囊，仰头灌下一大口。凉水入喉，却压不住胸中翻涌的燥热。十七日了。十七个日夜，他未曾脱甲，未曾安枕，连梦中都是弩机崩弦的锐响与蛮兵撞在木栅上的沉闷肉声。他记得第三日魏狼部以巨木撞栅，木屑纷飞如雪；记得第五日狼路绕后突袭，却在后栅外撞见同样森然的木墙与密布的箭孔时那张扭曲的脸；更记得第十日，一名越嶲本地的老卒因长期缺盐，手指开始发黑溃烂，却仍死死攥着戟杆，说“张公未退，某不敢倒”。
张嶷抹去嘴角水渍，目光投向西南方向。那里，雾霭更浓，山势更险，正是通往卑水的旧道。陈袛的大军，此刻当已穿过最后一道隘口。
就在他凝望之际，西南山脊线上，忽有一点赤影跃出浓雾。
不是旌旗，不是烟尘。
是一匹通体赤红的战马，正以不可思议的速度，在嶙峋山石间腾跃奔袭。马背上，一员年轻将领银甲映雾，手中长枪斜指苍穹，枪尖挑着一面小小的赤旗，旗上墨书一个斗大的“姜”字！
姜昶！
张嶷瞳孔骤然收缩。他认得这匹马——是姜维当年平定南中时，缴获的滇西名驹“追电”。姜维病逝前，曾亲手将此马赠予爱子，只说一句：“马识主，亦识路。若有一日你赴南中，它自引你至该去之处。”
姜昶竟弃大路不走，独骑翻越七座无名险峰，只为抢在陈袛主力之前，将