第二百四十八章 铸币大使，加俸！(2/3)
袍角掠过地面，未扬起一丝尘埃。他停在陈立身侧，目光落于黑曜石龙睛之上，良久，才缓缓开口：“此模既存，为何不早用？”陈立垂首：“督主初令铸造，草民不敢以旧模敷衍。旧模虽佳，却非为银元而设。龙元需压边齿，需保币厚均一，需令每枚重准一两——旧模压边无齿槽，龙身浮雕过深，银汁灌注易滞涩，千枚之中，怕有百余枚轻重出入逾一分。草民宁缓半月，不愿铸出一枚伪币。”
许渊闻言，忽而轻笑。笑声不大，却震得梁上积灰簌簌而落。“伪币？”他抬手，竟亲自接过陈立手中乌木刮刀，刀锋在指尖转了个圈，旋即抵住旧模边缘，“你可知，市井之中，多少商贩拿戥子称银，见银元厚重，便信其足重？多少百姓捧着银元去兑铜钱，见龙纹精细，便认其真品？你怕铸伪币，可天下人，早把伪币当真币用了三十年——官府收税，收的是银锭；市肆交易，用的是碎银；乡绅纳粮，缴的是米麦。所谓货币，从来不是银铜之重，而是人心之信。”
他话锋陡转：“你师祖买下此模，花了三十两银子。若今日以此模铸币，千枚可售千两，利在七百两。你替朝廷省下半月工时，却让朝廷少赚七百两——这算不算伪？”
陈立哑然，额角沁出细汗。
许渊却已收刀，将旧模递还：“明日辰时，本督再来。你若觉得此模尚可，便以此为基，重开齿槽，削薄浮雕三寸，另铸三套副模备用。银料不必省，铜锡按本督所定八五成色，熔炉温度升至三刻，压模力加三成。若半月之内，你能呈上百枚无瑕龙元——本督准你入宝泉局任司匠，赐七品冠带，荫一子入国子监。”
满屋匠人呼吸皆是一滞。宝泉局司匠，那是铸币衙门里真正执掌模版、核定成色的实权匠官，非三十年老匠不得授；七品冠带，更意味着可穿蟒补、坐轿入衙；荫子入监，更是匠户百年难求的荣光。
陈立双膝一弯，重重跪地，额头触地，声音嘶哑：“草民……领命。”
许渊转身欲走，忽又驻足，望着炉中跃动的火苗，淡淡道：“对了，王继曾家中搜出的倭刀，送三柄去兵仗局，让刘匠头看看刀纹锻法。倭画十一轴，送文华殿，交礼部侍郎吕维祺，让他辨一辨题跋印章真伪。剩下那一轴……烧了。”
许二虎应声记下，却见许渊脚步微顿，目光投向窗外。远处，东厂缇骑马队正押着一辆辆装满箱笼的牛车自银作局西门驶出，车轮碾过青砖，发出沉闷声响。车帘半掀，露出一角猩红锦缎——那是王继曾夫人陪嫁的云锦被面，此刻沾着泥灰，皱成一团。
许渊收回视线，跨出铸坊门槛时，袖口拂过门框，带下几星炭灰。
与此同时，午门外，卢象升一身素服，腰间未佩刀，只负手立于残阳之下。他面前站着三名官员，皆着绯袍，胸前补子绣云雁，正是都察院御史。三人面色青白，手中各持一纸弹章，纸角已被汗水浸软。
“卢公，”左首御史声音发颤，“王继曾、陈继山等人，确系结党营私，贪墨军饷，证据确凿。可……可东厂缇骑未奉诏旨，擅自抄家拿人，此例一开，恐启阉宦擅权之端啊！”
卢象升未答，只抬手，指向宫城方向。紫宸殿檐角在暮色中泛着冷光，殿顶鎏金螭吻静默矗立，仿佛亘古未动。
“诸位可知，天启七年冬，魏忠贤欲建生祠于通州，地方官吏勒逼百姓捐银，致三县饿殍枕藉？”他声音不高，却字字如锤，“彼时无人弹劾，因弹章皆被截于通政司。天启八年春，辽东军饷克扣三成，边军哗变，斩守备二人，夺火器二十具——奏报至兵部，反被斥为‘夸大其词’。去年秋，河南蝗灾，户部拨银十万两，至地方仅余四万，余者何去？账册焚于暴雨，经手官吏暴病而亡。”