第二百九十二章 自古官官相护，哪有什么青天大老爷！(2/4)
校尉上前，掀开木匣，取出一份黄绫卷轴，高举过顶。孙承宗凝神细看，那竟是加盖内阁大印与司礼监批红的《特旨》，末尾朱砂御批四字力透纸背——“立决勿论”。“斩！”
许渊吐出一字，声若惊雷。
鼓声再起，急促如雨点砸鼓面。金吾卫持刀上前，割断囚车铁索。囚者被拖拽下车，按跪于刑台之前。刽子手赤膊上阵，青筋虬结的手臂高高扬起鬼头刀，刀刃映着火光，寒芒刺目。
第一刀落下。
血光冲天而起，一颗头颅滚落台沿，脖腔喷出的热血溅在青砖上，滋滋作响，腾起一缕白烟。
第二刀。
第三刀。
刀起刀落，干脆利落，毫无拖沓。八十一颗头颅，尽数落地，滚作一堆。血水迅速漫开，在青砖缝隙间蜿蜒爬行，汇成暗红小溪，汩汩流向校场边缘的排水沟渠。空气中弥漫开浓重的铁锈腥气，混着火把松脂的焦苦，令人作呕。
孙承宗闭了闭眼，再睁开时，眼底血丝密布。他看见一个少年囚者被拖至台前，不过十五六岁年纪，瘦骨伶仃，腕上锁链太大，晃荡着拍打小腿。刽子手刀锋将落，少年忽然抬头，朝观刑台方向咧嘴一笑，露出两颗豁牙：“孙阁老，俺爹说您写的文章，俺背得滚瓜烂熟哩……”话音未绝，刀光一闪，笑声戛然而止。
孙承宗猛地攥紧座椅扶手，紫檀木扶手“咔”一声裂开寸长缝隙。
许渊立于台上，衣袂被晨风拂动，纹丝不动。他俯视着满地尸首，目光扫过那些尚未冷却的头颅，最终停驻在其中一颗——孟宇山。他双目圆睁，瞳孔扩散，脸上犹存着被拖下车时那一瞬的惊骇，仿佛至死也不信自己竟会落得如此下场。许渊静静看了片刻，忽而抬手，指向孟宇山首级旁滚落的一方玉佩。
那玉佩温润泛青，雕工精细，正面琢着“厚德载物”四字隶书，背面则是一株遒劲梅枝，枝头两点朱砂，如泣如诉。
“取来。”他道。
一名校尉躬身拾起玉佩，双手呈上。许渊接过，指尖摩挲着那两点朱砂，良久，竟从怀中取出一方素帕，仔细将玉佩裹住，放入袖袋深处。动作轻缓，近乎虔诚。
孙承宗目睹此景，心头巨震。他深知许渊行事素来果决如刀，斩草除根，何曾见他收殓仇雠遗物？这玉佩必有玄机。
果然，许渊转身面向台下，声音陡然拔高，字字如锤：“孟宇山，孟氏嫡支长房独子，十六岁中秀才，十九岁中举，乡试第七名。其父孟守业，原任开封府经历，因贪墨学田银两，革职查办，病死狱中。孟宇山承父遗志，十年之间，将孟氏田产扩至两千二百亩，商铺十八间，私藏火铳十二杆，刀枪三百余件，豢养亡命之徒七十二人——此皆其亲笔账簿所载，字字血泪，句句索命！”
他猛然扬袖，校尉立刻捧上一本蓝皮册子，封面赫然写着《孟氏秘档·庚辰年》。许渊翻开一页，朗声念道：“‘四月十七，遣家丁王五率十人，夜袭西关李家村，掳壮丁三十七名，充作矿奴，李氏族长拒交田契，杖毙。所得麦种五百斤，铜钱三百六十文。’”他合上账册，环视全场，“诸位乡邻，尔等可知，去年冬日，西关村饿殍遍野，冻毙者六十三人，其因何在？因孟氏强征‘炭税’，勒令每户纳炭三十斤，而西关村并无炭井，百姓只得拆屋梁、劈棺木烧炭，炭未纳齐，先饿死老幼！”
台下一片死寂。有人默默抹泪，有人牙齿咬得咯咯作响，更多人则死死盯着地上那堆头颅，眼中恨意如岩浆奔涌。
许渊目光如炬，扫过每一张面孔，最后落回孙承宗脸上，声音沉静如古井：“阁老，此非滥杀，乃剜疮去腐。若留此毒瘤，纵有千般仁政