第三百零四章 令人眼红的财富(3/3)

虚掩的营房大门。他穿着件半旧不新的绯色官袍，胸前补子上云雁展翅，却是正五品太医院院判的品级。他鬓角微霜，面色焦灼，手中紧紧攥着一个油纸包，进门便抖开——里面是三枚乌黑发亮的丹丸，药香混着一丝若有若无的硫磺气，在霉味弥漫的营房里格外清晰。

    “许兄！”李可灼声音嘶哑，“我知你必回此地！这‘九转金丹’，是我依你三年前所授方子重炼而成，去除了朱砂、雄黄两味猛药，添了地黄、麦冬，虽效缓，却可固本培元，绝无燥烈之害！”

    许渊终于睁开眼，目光落在那三枚丹丸上，良久，才淡淡道：“李兄，你可知我为何偏要你炼这丹？”

    李可灼一愣，下意识道：“自然是为了……陛下龙体安康。”

    许渊轻笑一声，那笑声却无半分暖意：“错。是为了让陛下记得，这世上，唯有我能让他活命，也唯有我能让他……不得活命。”

    李可灼脸色霎时惨白，手一抖，一枚丹丸滚落在地，沾了灰尘。他弯腰去拾，指尖触到冰凉地面，身子竟控制不住地发起颤来。

    许渊却不再看他，只将目光投向窗外。风雪愈急，营房断墙之上，一株枯藤被风撕扯着，藤蔓尽头，竟悬着半枚残破的铜铃。那铃舌早已不知所踪，可风过处，空铃犹自嗡嗡作响，如泣如诉，似在提醒着什么人——有些债，迟早要还；有些人，注定要死；有些局，开局即是终局。

    就在此时，营门外又响起一阵纷沓脚步声，夹杂着金属甲叶碰撞的锐响。苏英才去而复返，身后跟着两名锦衣卫千户，三人皆披着玄色斗篷，斗篷下摆沾着新鲜雪泥，显然一路疾驰而来。苏英才手中，捧着一叠泛黄卷宗，最上面那份，纸角焦黑卷曲，赫然是万历四十八年的旧档。

    他单膝跪地，双手高举卷宗：“督主，查到了。当年纵火千户，名唤周文炳，万历四十八年十二月因‘失职致营毁’罚俸三月，次年三月，擢升为东厂理刑百户；天启元年八月，升任东厂北镇抚司镇抚；如今……”

    许渊静静听着，手指无意识地敲击着案几边缘，节奏缓慢，却带着一种令人窒息的压迫感。

    苏英才顿了顿，声音压得更低：“如今，周文炳已是东厂掌刑千户，专司诏狱刑讯，人称‘周阎罗’。”

    营房内一片死寂。只有那枚空铃，在风中持续嗡鸣，嗡——嗡——嗡——

    许渊终于抬手，接过了那叠卷宗。指尖拂过焦黑的纸角，他忽然问：“三十七具尸骨，当年埋在何处？”

    苏英才毫不犹豫：“西营枯井之下。尸骨未敛，只以石灰覆之。后来营房重建，井被填平，上头……建了东厂一处暗牢。”

    许渊点了点头，仿佛只是听闻一件寻常小事。他随手将卷宗搁在案上，目光转向李可灼手中那枚沾灰的丹丸，忽而道：“李兄，这丹，你先收好。”

    李可灼愕然抬头。

    许渊唇角微扬，笑意却冷如霜刃：“待我亲自送入乾清宫，呈给陛下服下那一日，再劳烦李兄，当面为陛下诊脉。”

    风雪骤然狂暴，猛地撞在营房破窗之上，哗啦一声，碎了最后一块窗棂。雪片如刀，劈头盖脸灌入，打在许渊脸上，瞬间融化，蜿蜒而下，像一道冰冷的泪痕。

    他抬手抹去，指尖湿冷，却毫无温度。

    远处，皇城方向，暮鼓声悠悠响起，沉厚而悠长，一声，又一声，仿佛在为谁送葬，又仿佛在为谁加冕。