0320【入宫奏对】(4/4)

一辈子。西夏军中，多少人是被强征的牧民？多少人家里，也有等着青稞熬粥的孩子？”

    他顿了顿，声音低下去，却更重：“当年怀宁寨，我七百骑破章衡埋八万军，靠的不是勇，是知道——他知道章衡埋的兵，三个月没领饷，靴子烂了补三次，箭壶里只剩三支箭。所以我不跟他们硬碰，只绕到他们背后，烧了他们的草料堆，又驱赶牛羊冲乱阵脚。士兵看见火光，听见牛叫，闻见焦糊味，就晓得——朝廷不管我们了。”

    风沙扑面，梁乙眯起眼，望向无垠暗夜：“如今，换我们来告诉西夏人——朝廷，不管他们了。”

    远处，一只苍狼仰首长嗥，声裂夜空。

    而在千里之外的兴庆府，梁太后枯坐于永兴宫深处，面前摊着一份刚送来的密报。火漆封印已被启开，纸页边缘微卷，墨迹尚新。

    “……嵬名阿埋被擒，已降宋。盐州告急，嵬名仁忠闭门不出，城中流言四起，慈云寺僧人昨夜被禁军围困……都罗马尾遣使赴辽，求速运粮，辽主以‘道路阻隔’为由，未允……河西援军行至甘州，遇沙暴，人畜死伤过半……”

    梁太后指尖划过“嵬名阿埋”四字，指甲缝里嵌着一点朱砂，那是她方才批阅奏章时染上的。她慢慢将纸页凑近烛火，看着火舌舔舐边角，焦黑蔓延，字迹蜷曲、消失。

    火光映着她眼角深刻的纹路，像刀刻斧凿。

    殿外忽传来一声极轻的咳嗽，是罔萌讹。

    他未进门，只垂手立于帘外，声音压得极低：“太后，嵬名浪遇……昨夜，绝食第三日。”

    梁太后没有回头，只盯着那团燃烧的纸灰，直到它彻底化为一缕青烟，袅袅升腾，消散于殿顶幽暗的藻井之间。

    “给他水。”她终于开口，声音沙哑如砂砾摩擦，“告诉他，若他想活，就教他儿子写字——写一篇《劝西夏将士归宋疏》。”

    帘外，罔萌讹身形一僵，随即躬身：“是。”

    火苗熄灭，烛泪凝固，殿内重归寂静。

    唯有檐角铜铃，在夜风里，发出一声悠长、微颤的余音。